У загона, где весело играли медвежата, остановилась группа экскурсантов. Рассказав им историю медвежьей семьи, лектор вдруг задал вопрос:
— Арифметику вы, конечно, знаете? Тогда попытайтесь решить задачу: новорожденный ребенок весит три-четыре килограмма, сколько же должен весить, по-вашему, детеныш двенадцатипудовой медведицы?
— Вероятно, полпуда, — ответил кто-то.
— Что вы! Больше! — сказал другой. Медведь-то почти с корову, а теленок весит по меньшей мере пуда полтора.
И каждый стал предлагать решение, но ни одно из них не было правильным, ибо никто не рискнул назвать вес меньше пяти-шести килограммов. Действительно, трудно себе представить, что новорожденный детеныш огромной медведицы весит в среднем лишь полкилограмма, то есть столько же, сколько и крыса. В то же время ягнята домашних овец бывают обычно раз в десять тяжелее. Детеныш соболя весит около тридцати граммов, а детеныш хорька — граммов десять.
Сравните вес новорожденных с весом их матерей — вы увидите, что вес медвежонка составляет 0,27 процента веса медведицы, соболенка — около 3 процентов и ягненка — почти 10 процентов. В течение первой декады своей жизни хорьки прибавляют в весе примерно 24 грамма за сутки, соболи — около 10 граммов, ягнята — около 180, а медвежата — всего лишь 2,5 грамма! В чем же дело? Откуда в природе такие странные, казалось бы, пропорции?
Медведица приносит потомство зимой, в январе. До самой весны, не выходя из берлоги, она кормит детенышей молоком и расходует на это еще с осени накопленный в теле запас жира и других питательных веществ. Зимой запас таких веществ в организме медведицы ни разу не пополняется: она даже не пьет воды. Поэтому только крошечных медвежат медведица-мать способна прокормить до самой весны. А если бы «мишки» родились такими же большими, как и телята, они высасывали бы в сутки не меньше полуведра молока. Это очень быстро истощило бы медведицу и привела бы к гибели всю семью. Однако животные приспособляются к различным условиям жизни.
До весны медвежата растут очень медленно: положение меняется только тогда, когда они вместе с медведицей начинают выходить из берлоги, принимая «солнечные ванны» и обильно питаясь разнообразной пищей. В это время «мишки» едят прошлогодние ягоды и клубни растений, а также муравьев, червей, личинок, мышей, рыбу — словом, все, что можно найти съедобного в дни весеннего пробуждения природы. С этой поры вес медвежат начинает увеличиваться горазда быстрее.
Ягнята да и вообще детеныши травоядных вырастают на молоке, которое вырабатывается непрерывно из кормов, поедаемых круглый год. К тому же они и сами очень скоро начинают щипать траву. Поэтому-то и растут они гораздо быстрее с первых же дней своего рождения.
Мелкие ловкие хищники — соболь, хорек, куница — рождают сравнительно маленьких детенышей. Это обеспечивает самкам возможность легко добывать себе корм даже в последние дни беременности, так как звери остаются ловкими и подвижными. А будь иначе — не поймать бы им ни мышей, ни птиц.
Детеныши мелких хищников растут быстро и уже в течение первой декады прибавляют в весе почти на 300 процентов. При этом передние зубы — резцы — у них появляются много позднее коренных и клыков. На первый взгляд особенность незначительная, а между тем она позволяет детенышу долгое время питаться молоком матери, не повреждая при этом ее сосков. Глаза у новорожденных соболей и хорят открываются только через тридцать четыре, а иногда и тридцать шесть дней, когда детеныши значительно подрастают.
П.А. Мантейфель, 1937 год
Комментарии ()