Генета.

 11951

Хищная генета — представитель широко рас­пространенного семейства выверровых, которые обитают в жаркой Африке и Южной Азии. Генетта - их северный сородич. Живет она в Северной Африке, а один ее вид заходит даже в Южную Европу.

Полная луна поднимается все выше над заснеженной местностью, освещая порос­шие лесом холмы и голые скалы. Один за другим срываются с веток комья снега и устремляются вниз. Ворчат в долине чер­ные воды незамерзшей реки, прижавшейся к обледеневшим утесам.

В зарослях ежевики скользнула чья-то тень. В двух узких зрачках отразился лун­ный блеск. Животное замерло на месте, осторожно выжидает. Стоит, нюхает воздух, прислушиваясь, осматриваясь. Еще мгно­вение — и оно пошло, будто поплыло. По­казалась остренькая мордочка с большими круглыми глазами. Серая шкурка аккурат­но украшена овальными пятнами. Черные полосы, образованные из этих пятен, сбега­ют по спине, сходясь у сильного хвоста.

Это генетта. Днем ее увидишь не часто. Впрочем, и ночью найти генетту тоже нелег­ко. Вот она быстро пробежала по поляне, одним прыжком вскочила на клен и замер­ла на стволе, вонзив в кору свои острые, как иголки, когти. Потом поползла вверх. Красиво, изящно, быстро и ловко.

На тонкой и гибкой ветке крепко спали длиннохвостые синицы. Они даже не почув­ствовали приближения опасности. Генетту невозможно было различить, потому что ее мех сливался с серовато-мраморной корой. Но она была там, энергичная, горячая, жадная и полная решимости. На соседнем дубе треснула веточка, оборвался и заку­выркался в воздухе мертвый лист. Один из пуховых шариков поднял голову. Чуть при­открылись глазки и опять закрылись. И вдруг мертвую тишину разорвал при­глушенный писк. Два или три перышка поплыли вниз, плавно качаясь в ледяном воз­духе, а острые зубы уже легко дробили хрупкие косточки. Натренированной лапой генетта ухитрилась схватить четырех пти­чек. Пятая успела расправить крылья и слетела вниз на холодные скалы.

Такова генетта — всегда осторожная, не­обычайно чуткая, стремительная и доволь­но хитрая. Эти качества часто спасают ей жизнь. Всю долгую ночь, пока светит луна, она охотится.

Приближается оттепель. Инстинкт преду­преждает ее. И она знает, что пойдет за­тяжной дождь, который обрушит на скло­ны холмов потоки воды. Далеко разнесется голос реки. Повсюду заструится вода, об­разуя тысячи все новых и новых ручейков. Тогда генетта спустится к болотистым ни­зинам и будет ловить пучеглазых лягушек.

И дождь обрушился...

Затопленная равнина превратилась в тусклое зеркало, из которого отдельные деревья высовывают свои обледенелые ру­ки. Вздувшиеся мутные потоки мечутся в поисках реки, а сама река, как таран, крушит собственные берега.

Наконец сменился ветер. Постепенно ос­лабели потоки падающей с неба воды. Са­мо небо, казалось, поднялось выше. Отку­да-то прилетело несколько уток. Зима сбро­сила свой ледовый панцирь.

Вечерние сумерки. Генетта оставила свою постель. Вот крадется она по скалистому берегу. Жирный и сочный лещ, широко раскрывая рот, бьется в быстро мелеющей луже. Прыжок! Тщетно силится рыба вы­рваться.

Генетта устремляется к дереву. Там выползла на берег привлеченная запахом рыбы водяная крыса. Она уверенно по­трусила по давно знакомой тропе. Вдруг острые зубы сомкнулись у нее на шее. Никакой борьбы, только секундный страх успел мелькнуть в красных глазах крысы. Хищник оказался слишком велик и слиш­ком силен для нее. Медленно, но жадно, как это делают кошки, генетта вылизы­вает кровь из зияющей раны.

Генетта не знает человека. Правда, од­нажды она уловила его отвратительный за­пах и, переполненная страхом, умчалась прочь. Она всегда обегает стороной места, где аромат росы смешан с запахом ботинок человека. Обежать такое место генетте нетрудно: она прекрасно знает каждый уго­лок своей охотничьей территории.

Почки набухали, пауки плели в кустар­никах свои коварные гамаки. Было еще хо­лодно, но с середины дня солнце начинало поторапливать растительность, и фиалки выпустили, наконец, свои аметистовые ле­песточки. Черные дрозды распевали с само­го раннего утра. Под расколотой трескучи­ми морозами корой деревьев вновь за­струились соки. Незаметная до сих пор весна проснулась и заулыбалась.

Хитрая генетта ловит мелких животных, забывших про осторожность в своих весен­них хлопотах. Вот в грациозном прыжке она пытается схватить дрозда, который уселся на слишком низкую ветку. Или со змеиной ловкостью, будто в ногах ее тысячи суставов, ползет она к соколу.

Неожиданно генетта вся напряглась. Че­ловек! Впрочем, нет, запах не свежий. Но что это? Пушистая тушка свисает с камня, придавленная чем-то тяжелым. Зверек по­пал в ловушку. По всему видно, что он бо­ролся со смертью несколько часов.

Генетта узнала своего друга. Это его призывный крик позвал ее несколько меся­цев назад в одну из безлунных ночей. Силь­ный и ловкий, он повел ее секретной тропой, известной только ему. Панический страх охватил генетту, и она бросилась прочь.

Розовые тучи разбрелись по небу. На го­ризонте увеличилось светлое пятно, увен­чанное дымными кольцами тумана. Хрип­лый крик сойки приветствовал рассвет.

Журнал «Юный натуралист», 1967 год, №4