Умная лиса
"Сто рассказов из жизни животных", 1901 г.
Старый охотник, долго живший в Америке, рассказывает чрезвычайно любопытные наблюдение об уме и хитрости старых американских лисиц. Он сам очень долго охотился за одной лисой и никак не мог поймать ее; она ускользала и скрывалась из виду всегда в одном и том же месте – у деревянной изгороди, которая тянулась вдоль опушки леса.
Охотник держал дрессированных собак и надеялся с помощью их затравить лисицу, но ему это не удавалось. Лиса устроила свою нору среди открытого поля и даже не пыталась прятаться; она просто убегала и, хорошенько промучив собак, заставив их погоняться за собою, скрывалась у изгороди.
Изгороди в Америке совсем не такие, как у нас, и совершенно не похожи на наши плетни и заборы. Изгородь там устраивается вот как: берут два крепких кола, крестообразно, в виде буквы X, вбивают их в землю, и сколачивают гвоздями в том месте, где они соприкасаются. Такие скрещенные колья устанавливаются через известные промежутки на всем протяжении изгороди, а на них кладут длинные, толстые бревна, которые не приколачиваются друг к другу.
Лисицы часто бегут вдоль такой изгороди, или даже по бревнам, потом спрыгивают с бревна, стараясь отскочить как можно дальше, чтобы скрыть след и сбить с толку собак. Зная такую лисью уловку, наш охотник разместил собак вдоль изгороди, а сам решил спрятаться в удобном для наблюдение месте и подсмотреть, к какой хитрости прибегает животное.
Немного погодя, появилась и лисица. Она быстро вскочила на изгородь, пробежала по бревнам около двухсот сажень, потом остановилась против большого засохшего дерева, которое росло футах в шестнадцати от изгороди, помедлила минутку и вдруг одним гигантским прыжком, перелетела на дерево и уцепилась лапами за большой нарост сбоку ствола.
Потом она уже легко по отлогому стволу вскарабкалась на самую вершину, залезла в дупло, находившееся футах в тридцати от поверхности земли, и преспокойно улеглась там отдыхать от своего подвига, вполне уверенная, что собакам и на мысль не придет искать ее здесь. Да и в самом деле, кто заподозрил бы, что лисица способна прыгнуть на такое большое расстояние и, тем более, взбежать по стволу.
Охотник до того удивился уму и смелости лисицы, что не выдал собакам ее убежища; он только приходил иногда наблюдать, как ловко умное животное избегает опасности, и это доставляло ему большое удовольствие.
