Гриф-индейка, или катарта-индейка Cathartes aura
Среда обитания и описание
Гриф-индейка, или катарта-индейка (Cathartes aura) считается одной из самых распространённых хищных птиц в Новом Свете: длина его тела 64-81 см, размах крыльев 170—178 см и вес около 2 кг. Основной отличительной характеристикой вида является голова — непропорционально маленькая по отношению к туловищу. Перья на ней почти отсутствуют, а кожа в окрашена в красный цвет. Гриф-индейка предпочитает открытые пространства: пастбища, сельскохозяйственные угодья и т. п., иногда вперемежку с лиственными лесными массивами.
Размножение
Грифы-индейки специальное гнездо не строят. Яйца откладываются на земле в норах животных, расщелинах, под опавшей листвой или в заброшенных строениях. Самка откладывает 1-3, но обычно 2 яйца кремого цвета с рыжими крапинами. Инкубационный период длится около 40 дней, оба родителя участвуют в насиживании. Птенцы появляются голыми и беспомощными, но способными издавать шипящие звуки и отрыгивать пищу при приближении опасности. Период их кормления продолжается 10-11 недель, а летать они начинают через 9-10 недель.
Питание
Питаются грифы-индейки в основном падалью, предпочитая недавно погибших животных. В поисках добычи птица парит в небе, при этом использует не только своё зрение, но и обоняние, что является необычным среди птиц. Обоняние позволяет грифам-индейкам находить падаль, скрытую под кронами деревьев. В отличие от более социальных грифов-урубу, грифы-индейки предпочитают охотиться поодиночке. Кроме падали, эти птицы могут употреблять в пищу насекомых, других беспозвоночных животных и плоды некоторых растений.
