Подотряд Кулики Charadrii
Систематика Куликов и Якан
Систематика Песочников и Улитов
Описание
Большинство куликов (Charadrii) связаны с водой, хотя среди них есть пустынные (авдотки) и лесные виды (вальдшнепы). В связи с околоводным образом жизни эти птицы имеют характерные длинные ноги для перемещения по мелководьям или топкому грунту, длинный чувствительный клюв для поиска корма в мягком грунте осязанием и крупные глаза для ночной активности. Размеры куликов варьируют от 14 до 62 см. Кулики хорошо бегают, многие могут плавать. Некоторые виды гнездятся в колониях (тиркушки, ходулочники, шилоклювки), для них характерно сложное и многообразное территориально-брачное поведение, есть виды, у которых самцы собираются на наземные тока (турухтан, дупель).
Размножение
Для куликов известно уникальное среди птиц разнообразие брачных взаимоотношений – при преобладании моногамных видов встречаются полигиничные (самец спаривается с несколькими самками), полиандричные (самка откладывает яйца нескольким самцам), промискуитетные виды (беспорядочное спаривание) и даже с экзотичным «сдвоенным гнездованием», когда самка откладывает яйца последовательно в два гнезда, о которых самец и самка заботятся порознь. Птенцы куликов вылупляются зрячими и готовыми к самостоятельному сбору корма (выводковый тип развития), но какое-то время зависят от родителей, которые обогревают их, защищают и ведут их в кормные места.
Миграции
Большинство куликов относится к дальним мигрантам. Перелеты (рекорд в 11 тыс. беспосадочного перелета с Аляски в Новую Зеландию известен для малых веретенников) позволяют куликам населять все крупные участки суши Земли, кроме Антарктиды. Во время миграций многие кулики формируют массовые скопления в некоторых местах (чаще всего на отдельных участках морских побережий), где много корма. Эта особенность биологии куликов делает их уязвимыми от деятельности человека.
Разновидности
Всего в мире известны 214 видов куликов из 13 семейств, многие из них занесены в Красные книги, однако, есть и виды, расширяющие область своего распространения (ходулочник, вальдшнеп, американский бекасовидный веретенник и др.).
