Плачущий перепел Монтезумы Cyrtonyx montezumae
Распространение
Плачущий перепел Монтезумы (Cyrtonyx montezumae) - обитатель засушливых нагорий юго-запада США (Аризона, Нью Мехико, Техас) и северной Мексики, способный в течение длительного времени обходиться без влаги, приносимой дождями. Эти птицы населяют открытые травянистые пространства, леса из сосны, дуба и можжевельника.
Описание
Размеры взрослой особи колеблются от 18 до 22 см, вес около 200 г. Крик звучит как нежный свист. Необычная особенность этой разновидности - длинные, серповидные когти, которые перепела использует для рытья. Они выкапывают из земли корм, содержащий достаточно много влаги - луковицы, корневища и клубни растений.
Размножение
Перепел Монтезумы образует прочные моногамные пары. Гнёзда они сооружают в густых зарослях. Самцы начинают петь в феврале или марте, но спаривание обычно не происходит раньше июля или августа, когда приходит сезона дождей. Это необычно для перепелов. Гнездо этих птиц также необычно: это купол из травы с одним входом. Кладка состоит из 6-12 яиц, период инкубации продолжается около 25 дней, причем насиживают яйца оба родителя. Самцы помогают также и в воспитании птенцов. Подросшие птенцы объединяются в немногочисленные стойки по 8-10 особей. В возрасте 8-10 недель молодые перепела уже способны к полету и достигают размера взрослых особей.
Питание
Перепел Монтесумы находит корм только на земле. Летом он питается насекомыми и прочими беспозвоночными и семенами растений. Также плачущий перепел использует пищу растительного происхождения, например, клубеньки осок, клубни и корневища кислицы, которые выкапывает. Отверстия глубиной до 8 cм у корней кустарников, которые остаются после пищедобывательской деятельности плачущих перепелов, могут служить хорошим признаком присутствия птицы.
Угрозы для существования
В результате разрушения местообитаний и чрезмерной охоты численность популяции двух подвидов перепела Монтезумы существенно сократились в Мексике, а третий подвид (C. merriami) до сих пор известен лишь по одному экземпляру, добытому на склонах вулкана Орисаба в шт. Веракрус.
