Пустынный, или фараонов филин Bubo ascalaphus
Внешний вид
Пустынный, или фараонов филин (Bubo ascalaphus) является одним из самых мелких филинов - длина его тела составляет 46-50 см, длина крыла 37 см, вес 1900-2300 г. Голова и верхняя часть тела птицы имеют желтовато-коричневый цвет с множеством разбросанных светло-кремовых пятен; грудь светло-кремовая, с черными пестринами в верхней части, а ее низ и брюхо красновато-коричневые. Лицо пустынного филина имеет форму диска, типичную для большинства сов, обрамленного тонкой полосой черных перьев. Крючковатый клюв также черного цвета, а макушку головы венчают два небольших пучка перьев.
Распространение и питание
Распространен пустынный филин по большой части на территории Северо-западной Африки, в пустыне Сахаре и на Ближнем Востоке (Аравийский полуостров). Свое латинское название ascalaphus этот филин получил по имени одного из демонов греческой мифологии, Аскалафа. Пустынный филин предпочитает каменистые пустыни и полупустыни, склоны гор, ущелья и скалы.
Охотится эта сова ночью и в сумерках на мелких млекопитающих, рептилий и птиц, поедает также жуков, саранчу и скорпионов.
Размножение
Эти птицы обычно образуют моногамные пары, часто на всю жизнь. В конце февраля у них происходит спаривание, а уже в марте самка откладывает от 2 до 4 яиц. Гнездится пустынный филин в дуплах деревьях, расщелинах скал, занимает пустующие гнезда других птиц. Был зафиксирован случай, когда пара устроила гнездо на одной из великих египетских пирамид. Инкубационный период составляет от 31 до 36 дней. Насиживает только самка, самец же приносит ей корм. Птенцы покидают гнездо в возрасте от 20 до 35 дней, однако остаются в семейной группе ещё примерно на 20-26 недель. На второй год жизни молодые птицы становятся способны к размножению.
