Серая неясыть Хьюма, или пустынная неясыть Strix butleri
Внешний вид и среда обитания
Серая неясыть Хьюма, или пустынная неясыть (Strix butleri) - эндемик Ближнего Востока. Распространена эта сова от Красного моря до Омана, она обитает в Восточном и Южном Израиле, в Иордании, на Синайском полуострове, в Восточном Египте и частично на Аравийском полуострове (Саудовская Аравия, Йемен и Оман). Размеры у этой совы мелкие: длина 30-35 см, длина крыла 25 см, вес около 200 г. Голова у нее круглая, глаза оранжево-желтые. Пустынная неясыть телосложением и окраской оперения напоминает обыкновенную неясыть, однако, по размерам этот вид мельче. Лицевой диск у нее белый, посередине лба на макушку идет темная полоса; нижняя часть песочно-серого цвета или серовато-желтая с размытыми коричневыми пятнами и пестринами; на шее выделяется золотисто-рыжеватый воротник, спускающийся на плечи и грудь; крылья и хвост в пестрых полосах светло-рыжего, белого, светло и темно-коричневого цвета; нижняя часть тела белого цвета, лапы темно-серые.
Образ жизни и питание
Пустынная неясыть обитает в труднодоступных районах каменистых пустынь и засушливых полупустынь, устраивает гнезда в расщелинах скал и в норах на склонах холмов поблизости от источника пресной воды; часто она держится вблизи зарослей акаций и пальм, встречается в разрешенных постройках.
Охотится эта сова из засады, часто вблизи дорог, иногда находит добычу на земле. Питается неясыть мелкими млекопитающими (мышевидными грызунами), рептилиями и птицами, а также кузнечиками и другими насекомыми, которых ловит в воздухе. Она ведет ночной образ жизни, но наиболее активна в сумерках.
Размножение
Период гнездования у серой неясыти Хьюма приходится на март-август. В ее кладке бывает до пяти белых яиц в расщелинах скал. Самка насиживает яйца 34-39 дней, есть сведения о насиживании кладки обоими родителями. Птенцы этой неясыти покрыты белым пухом. Они приобретают способность к полёту на 30-40 день.
Пустынная неясыть является достаточно редким видом, однако не принадлежит к числу охраняемых видов.
