Викунья Vicugna vicugna
Происхождение и описание
Викунья (Vicugna vicugna) – самый мелкий и изящный вид мозоленогих, весит не больше 50 кг. На передней части груди викуньи удлиненные волосы образуют своеобразную гриву.
История взаимоотношений викуньи и человека весьма драматична. Во времена инков в Андах обитало около 1,5 миллиона викуний. Индейцы очень ценили шерсть этих животных и в определённое время года устраивали на них облаву, загоняя в ров, с тем, чтобы остричь шерсть и соткать из неё легчайшие и невероятно тёплые одеяния для самых знатных членов племени. Обычай стрижки диких викуний существует до сих пор. После падения империи инков люди стали видеть в викуньях (и гуанако) лишь конкурентов для домашнего скота и начали их массированный отстрел. В результате к 1965 г. осталось всего 6 тысяч викуний. В Красную книгу этот вид был занесен в 1973, когда из-за своей ценной шерсти оказался на грани исчезновения. Однако после введения защитных мер популяция викуний быстро выросла, и сегодня насчитывает около 200 тысяч животных.
Шерсть викуньи ценится так дорого из-за того что её волокна самые тонкие из всех известных в мире: диаметр волокна составляет 12 микрон, что примерно в восемь раз тоньше, чем человеческий волос (волокна тончайшего кашемира – 14-15 микрон). Вещи, сделанные из шерсти викуньи, необыкновенно теплые и при этом легкие.
Социальное поведение и размножение
Викуньи и гуанако живут гаремными группами, где на одного самца приходится от 5 до 15 самок; стада, состоящие из самцов-холостяков, держатся отдельно. У владельца гарема есть своя территория — два участка, соединенные между собой тропой. Один участок — дневное пастбище, другой — место ночевки, находящееся в безопасном месте выше в горах. Хозяину постоянно приходится защищать свой участок и своих подруг от посягательств самцов-одиночек. Когда на его территорию вторгается чужой самец, хозяин скачет навстречу и плюет в него полупереваренной травой. Конфликты нередко заканчиваются драками: самцы кусаются, толкают друг друга и бьют ногами.
Продолжительность беременности 10 месяцев у викуньи и 11 – у гуанако. Обычно рождается один детеныш, который очень быстро после рождения способен следовать за матерью. Мать кормит его молоком 4 месяца, но подкармливаться травой он начинает уже на второй неделе жизни. Молодые гуанако и викуньи не знают границ, они свободно покидают свой участок и вторгаются на соседние, чтобы поиграть со сверстниками. Но к 11 месяцам молодые самцы уже изгоняются из табуна и присоединяются к холостяцким группам (самки покидают семью несколько позже).
