Карликовый мангуст Helogale parvula
Карликовый мангуст видео
Внешний вид и ареал обитания
Карликовый мангуст (Helogale parvula) - самый распространённый мелкий хищник на юго-востоке и юге Африки. Он встречается в открытых лесистых местностях или лесистой саванне, особенно там, где есть термитники, обнажённые скалы с расщелинами, или полые брёвна, которые можно использовать в качестве укрытия. Часто мангусты обитают на высотах до 2000 м над уровнем моря, избегают они лишь очень засушливых районов. Окраска короткого, мягкого меха этого зверька варьирует от желтоватого до тёмно-коричневого цвета, встречаются также совершенно чёрные животные. Карликовые мангусты – самые маленькие в семействе: длина их всего 16-23 см, длина хвоста 14-19 см, вес колеблется от 210 до 420 г. Половой диморфизм у них не выражен, самцы и самки практически не различаются по размерам и цвету шерсти. Тельце у мангустов очень тонкое и вытянутое, что позволяет зверькам проникать в любые, даже самые узкие щели. Лапки у них пятипалые, короткие, средней толщины, когти передних лап длиной до 10 мм, задних лап — до 8 мм. Голова у карликового мангуста небольшая с заостренной мордочкой и широко расставленными маленькими ушками округлой формы.
Питание и образ жизни
Этот хищник почти полностью насекомоядный, питается в основном жуками и термитами, а также многоножками, пауками, червями, моллюсками и мелкими позвоночными (грызунами, птицами и их яйцами, ящерицами и змеями). Карликовые мангусты активны днём, ночью они спят в норах под землёй, расщелинах скал, термитниках.
Социальное поведение и размножение
Эти животные живут группами численностью от 9 до 12 особей (иногда и до 30) с одинаковым количеством самцов и самок. Во главе группы стоит старшая самка, вторым по рангу в группе является ее партнёр, а третьим – ее самый младший отпрыск. Обычно в группе размножается только эта пара, и все молодые мангусты и детеныши – их дети. Иногда при обилии корма подчиненные самки могут также забеременеть, но их детеныши выживают очень редко. Каждая группа имеет свою территорию, площадь которой составляет около 2 га. За день карликовые мангусты могут проходить в поисках корма около 1 км.
Размножение карликовых мангустов обычно приходится на дождливый сезон с ноября по март, но доминантная самка иногда успевает иметь 3 выводка в год. Беременность длится около 49-56 дней, количество детенышей в одном помете – от 1 до 7, обычно 4-6. Они остаются под землей в термитнике в течение первых 2-3 недель. Днем, когда взрослые мангусты уходят на охоту, один или несколько неполовозрелых членов группы остаются с детенышами в качестве нянь. Подчиненные самки иногда даже начинают продуцировать молоко (хотя у них и нет собственных детенышей) и кормить детенышей доминирующей самки. Позже все члены группы приносят им корм, играют с ними, а также защищают их от хищников. Всего же о детенышах заботятся на протяжении 45 дней. Постепенно взрослые мангусты приучают их самостоятельно добывать себе пропитание, и в полгода они уже начинают кормиться вместе с группой. Самки достигают половой зрелости в годовалом возрасте, но не приносят потомства и не покидают свою группу. Молодые самцы обычно отделяются от группы в 2-3 года. Продолжительность жизни карликовых мангустов составляет 10 лет у самцов и 14 лет у самок.
