Семейство Сумчатые летяги Petauridae
Большой полосатый кускус Dactylopsila trivirgata
Внешний вид
Большой полосатый кускус (Dactylopsila trivirgata) распространён на северо-востоке Квинсленда, на Новой Гвинее и некоторых прилегающих островах. Длина его тела колеблется от 17 до 32 см, длина хвоста от 20 до 40 см. По внешнему виду эти животные слегка напоминают белок. Уши у них средней величины, треугольные; хвост длинный, густо покрыт волосами, за исключением обнаженной хватательной концевой нижней поверхности. Пальцы на лапах кускусов длинные и тонкие, особенно четвертые пальцы на передних конечностях, которые обладают, кроме того, удлиненным и изогнутым когтем. Окраска меха белая или грязно-серая (цвет у каждого животного индивидуальный) с тремя черными продольными полосами, средняя из которых проходит от лба до основания хвоста, а боковые – от углов рта, через глаза и уши до основания хвоста. На подбородке у самцов обычно имеется большое черное пятно. Однако этих характерных отметин нет у самок и самцов-детенышей: пока они не вырастут, шерсть у них желтоватая, однотонная, и их совсем не видно в листве деревьев, где они прячутся. Глаза у пятнистого кускуса обычно черные или карие, но изредка бывают и красные, и даже небесно-голубые.
Образ жизни и питание
Активность у кускусов ночная. День они проводят в дуплах, где устраивают гнезда из сухих листьев. Спят, свернувшись в клубок, лежа на боку, а не сидя, как большинство поссумов. После наступления темноты кускусы выбираются из гнезда в поисках еды. Они передвигаются на своих длинных ногах так ловко и плавно, как будто текут по веткам, а не прыгают.
Питаются полосатые кускусы, в основном, личинками насекомых, которых достают из под коры деревьев когтем своего длинного четвертого пальца, предварительно потопав по стволу ногами, чтобы спугнуть насекомых. Уловив малейшее движение под корой, он пускает в ход выступающие наружу резцы и отрывает верхний слой коры, а затем удлиненным четвертым пальцем достает личинок. На конце этого необычного пальца расположен острый загнутый коготь, которым кускус выковыривает добычу даже из самых маленьких трещин в коре. Также эти сумчатые поедают пыльцу, мед диких пчел, фрукты и молодые побеги растений. Вероятно, в их рацион входят птичьи яйца и разнообразные мелкие беспозвоночные.
Поведение и размножение
В случае опасности полосатый кускус издает характерные пронзительные гортанные крики. О социальном поведении этих животных известно мало. Обычно они ведут одиночный образ жизни, образуя пары только в период спаривания. Кускусы часто проявляют агрессию к другим особям.
Их половое поведение также изучено недостаточно. Спаривание происходит с февраля по август. У самки хорошо развита сумка, которая скрывает два соска. Беременность длится 13 дней, рождаются двое, реже - четверо детенышей. Самка долго носит детенышей на себе, а всего молодой кускус остается с матерью более года. Максимальная зафиксированная продолжительность жизни в неволе - до 4 лет и 5 месяцев.
