Сирийский хомячок Mesocricetus auratus
Сирийский хомячок (Mesocricetus auratus) занесён в Красную книгу МСОП в статусе "уязвимый вид"
Сирийский хомячок, или переднеазиатский хомяк (Mesocricetus auratus) — грызун семейства хомяковых (Cricetidae)
Сирийские хомячки покрыты мягким густым мехом золотистого, белого, чёрного, серебристого или коричневого цветов. Длина их тела составляет 13—13,5 сантиметров, из которых около 1,5 сантиметров приходится на хвост. Вес — до 100—125 граммов. Как и большинство членов данного семейства, у сирийского хомяка есть расширяющиеся щёчные мешки, которые располагаются от щёк до плеч животного. В дикой природе хомяки используют щёчные мешки для транспортировки еды в свои норы. Название хомяка на местном арабском диалекте, примерно переводится как «господин седельные сумки» (араб. أبو جراب) из-за вместительности его щёчных мешков. Если пищи много, хомяк подолгу хранит её, прежде чем съесть.
Половозрелые самки хомяков вступают в сезон (течку) каждые четыре дня. Период беременности золотистого хомячка — около 16 дней. Средний размер помёта животного составляет от восьми до десяти детёнышей, однако может достигать и двадцати. Если мать-хомяк неопытна или ей угрожают, она может отказаться от своего потомства, или же съесть его. Почти сразу после родов у самки начинается течка, во время которой она может забеременеть вновь.
