Обыкновенная (зеленая) игуана Iguana iguana
Описание
Обыкновенная, или зеленая игуана (Iguana iguana) - cамый крупный представитель семейства: длина взрослой игуаны достигает 1,5 м при массе до 7 кг, хотя в лесах Южной Америки некоторые особи могут достигать длины 2 м при массе 8 кг. При рождении длина детёнышей варьируется от 17 до 25 см при весе около 12 г. Несмотря на своё название, окрас игуаны не обязательно зелёный, и во многом зависит от возраста и района обитания. На юге ареала, в Перу, игуаны выглядят голубоватыми с чёрными пятнами. На островах Бонайре, Кюрасао, Аруба и Гренада их цвет варьирует от зелёного до бледно-лилового, чёрного и даже розового. На западе Коста-Рики обыкновенные игуаны выглядят красными, а в более северных регионах, как, например, в Мексике, оранжевыми. В Сальвадоре молодые особи часто выглядят ярко-синими.
Строение тела
Тело у игуаны тонкое, хвост очень длинный и сжатый с боков, спина и хвост с продольным гребнем, на горле большой, сжатый с боков мешок, который играет важную роль в терморегуляции и брачном поведении самцов. Лапы у зеленой игуаны короткие и снабжены острыми когтями, с помощью которых ящерица легко передвигается среди древесной растительности. Голова у нее четырёхгранная, покрыта щитками, тело чешуйками, расположенными поперечными рядами. Массивный колючий гребень даёт игуане дополнительную защиту от врагов. С помощью гибкого хвоста животное не только хорошо плавает, но и способно наносить жёсткие, как плетью, удары. Как и у многих других видов ящериц, животное может оставить хвост в зубах или когтях хищника, и со временем отрастить новый.
Пол зелёной игуаны можно определить, исследуя нижнюю сторону задних лап. У самцов в этой области хорошо развиты поры, выделяющие запах, которые часто покрыты восковой субстанцией. Кроме того, у самцов колючие чешуйки вдоль хвоста заметно более длинные и утолщённые, чем у самок.
Среда обитания
Зелёная игуана — один из наиболее распространённых видов ящериц, ее изначальный ареал охватывает тропические области западного полушария от южной Мексики на юг до центральной Бразилии, Парагвая и Боливии, на восток до Малых Антильских островов. Во второй половине ХХ века ящерицы были интродуцированы на остров Большой Кайман, в Пуэрто-Рико, Виргинские острова, континентальные штаты Флорида и Техас, а также на Гавайи. Места обитания зелёной игуаны — разнообразные биотопы с густой древесной растительностью: влажные тропические и мангровые леса, а также открытые зоны морских побережий. Большую часть жизни они проводит на деревьях, как правило, растущих по берегам медленно текущих рек. Игуаны активны только в светлое время суток. Прохладные ночи они проводят на толстых ветвях в среднем и нижнем ярусе деревьев, однако с восходом солнца стараются забраться повыше, где подолгу греются — солнечные ванны повышают температуру тела, а ультрафиолетовое излучение вырабатывает витамин D, способствующий пищеварению. Зеленые игуаны - превосходные лазальщики, также они хорошо плавают, при этом тело держат полностью погружённым в воду и лапы вытягивает вдоль туловища, а перемещается с помощью извилистых движений хвоста.
Размножение
В брачный период, который продолжается около двух недель, самцы выбирают место будущего спаривания, метят территорию с помощью выделений из пор в нижней части конечностей, и становятся агрессивными по отношению к находящимся поблизости соперникам. В природе прямые столкновения между ними достаточно редки, в случае угрозы более слабая ящерица в случае конфликта предпочитает покинуть чужую территорию, а не вступить в схватку. Демонстративное поведение самца — частое покачивание головой, раздувание горлового мешка и изменение окраски тела на более яркую, насыщенную. Беременность длится около 65 дней. В её конце самки покидают свои традиционные места обитаний по берегам рек, и по руслам впадающих в них ручьёв уходят вверх по течению на сухие песчаные отмели и дюны. В песке они выкапывают ямы глубиной от 45 см до 1 м, куда самка в течение трёх и более дней откладывает большое количество, от 20 до 70 яиц. Отложив яйца, ящерица аккуратно закапывает яму и покидает место, более не заботясь о потомстве.
Инкубация длится от 90 до 120 дней. Детёныши появляются на свет обычно в мае, пробивая скорлупу с помощью специального мясистого нароста на лбу и выбираясь на поверхность земли. Своим цветом и формой они почти не отличаются от взрослых особей, однако имеют лишь слабо выраженный гребень. Молодые ящерицы вполне самостоятельны, хотя при появлении на свет могут иметь при себе небольшой желточный мешок, содержащий питательную смесь на первую одну—две недели. Выводок держится вместе в течение первого года жизни. В группе самцы своим телом прикрывают самок от хищников — особенность, отмеченная только у этого вида рептилий. В природе игуаны в среднем живут около 8 лет, в неволе они могут доживать до 20 лет.
Питание
В отличие от большинства других видов семейства, зелёные игуаны являются исключительно травоядными, они питаются листьями, побегами, цветками и плодами около 100 видов тропических растений. Молодые ящерицы нередко поедают экскременты взрослых животных, чтобы восполнить свои потребности в микрофлоре, необходимой для переваривания малокалорийной вегетарианской пищи. Животные не способны пережёвывать пищу, они лишь срезают достаточно большие куски своими мелкими зубами и сразу глотают их целиком. Изредка игуаны пьют воду, погружая часть головы в водоём и глотая её, либо слизывают капли с зелени.
