У хищников подводного мира среди аквариумистов удивительно много настоящих фанатов, которые, несмотря на крупные финансовые затраты, всё-таки заводят у себя дома рыбку, подобную змееголову. Это не просто живое существо необычного вида, таких много, и даже окраска бывает у аквариумных рыбок куда интереснее. Но вот повадки! Таких питомцев, как золотая кобра, например (и это не змея, а рыба!), даже сравнить с другими аквариумными рыбками невозможно. Этот практически земноводный охотник с острейшими зубами и явно змеиной головой вырастает даже в неволе иногда более метра. Есть не такие устрашающие виды, конечно. Но все они — хищники, умеющие подолгу дышать атмосферным воздухом. По классификации змееголовы состоят в семействе окунеобразных, даже несмотря на то, что большая их часть гораздо сильнее похожа на угрей.
Разные виды змееголова живут в разных местах: от севера Индонезии до территорий Центральной Сибири, от Восточного Китая до Афганистана, есть змееголовы и в Африке. Отличают все они и размерами, и окраской и строением. Только форма одна: длинное тело, очень похожая на змеиную голова, присутствие наджаберного специального органа, который дышит на поверхности воды, без которой любой змееголов и вовсе подолгу может обходиться. Когда водоём в дикой природе пересыхает или живность вся кончается, эти рыбки уходят по суше жить в ближайший соседний водоём. Переползают, как настоящие змеи, по трое суток обходясь вообще без воды. И если воздуха почти совсем нет, змееголов тоже не умрёт. Даже с самым маленьким содержанием кислорода, растворённого в воде, эти рыбы чувствуют себя превосходно. В Индии и Афганистане змееголовы закапываются в ил, если река или арык пересыхают, таким образом пережидая засуху. В неволе обычно живут лет десять, иногда больше.
Создания эти ещё и смышлёные, даже хозяев узнают и берут еду практически из рук. Однако погладить змееголова опасается даже очень продвинутый аквариумист, поскольку поведение его непредсказуемо и кусается эта рыбка весьма ощутимо. Неопытному человеку лучше и не пытаться заводить такого питомца, есть масса примеров неудач в содержании. Прежде всего страдают другие обитатели аквариума, даже если змееголов невелик размерами — до пятнадцати сантиметров. С соседями эти хищники расправляются очень быстро. Поэтому совместимость рыб нужно обязательно обсуждать со знатоками. Окунеобразные всегда хищники безжалостные, какой бы разновидности они ни были.
Аквариум со змееголовом должен быть большим: длина его рассчитывается по двойному размеру длины рыбки, а ширина по одному размеру. Сто литров нужно только змееголову, при наличии остальных обитателей аквариума эту ёмкость нужно увеличивать. Вода должна быть чистой, поэтому нужен мощный фильтр, свежесть не так важна. Дело в том,что хищники постоянно оставляют большое количество отходов их жизнедеятельности, потому аквариум быстро замусоривается. Еженедельно нужно подменивать воду понемногу, не более десяти процентов. Температура с широким диапазоном — от двадцати и до двадцати восьми градусов. Рыбки эти охотничают в сугубо пресных водах, поэтому ни щелочной составляющей, ни солоноватости быть не должно.
Аквариумная крышка крайне необходима, хищник этот не только сильный, но и шустрый, она может и выпрыгнуть, и выползти из аквариума. Описываются смешные случаи, когда хозяева змееголова находили эту рыбу через сутки-двое где-нибудь под диваном. Отсутствие воздуха не так страшно, как падение с высоты: рыбка может получить травму, даже не совместимую с жизнью. Между уровнем воды и крышкой аквариума обязательно должен быть довольно большой промежуток для того, чтобы при желании змееголов приплывал вдохнуть атмосферного воздуха. Яркий свет эти рыбы не любят, предпочитая полумрак, поэтому днём они обычно прячутся. Оттуда же они и добычу высматривают. Укромные места в аквариуме необходимо предусмотреть: пещеры или гроты, коряги, густую растительность. На дно лучше всего насыпать гравий, а растения высадить по горшочкам.
Чем кормить змееголова в аквариуме? Это ярко зарекомендовавший себя хищник, а потому ему подходит живой корм: лягушки (нужно учитывать их размер — войдёт ли в рот данного змееголова), мелкие рыбки, дождевые черви, креветки, а также мясо кусочками, кусочки филе рыбы, кальмары. Сухой корм можно давать, если змееголов его ест, что бывает далеко не всегда. Растительную пищу есть не будет ни один из них. Кормить змееголова не нужно каждый день, он долго переваривает пищу. Один или два раза в неделю — достаточно. Ежедневно кормят только подрастающих мальков.
Многие владельцы аквариума любят наблюдать, как змееголов охотится. Если его жертвой должна стать маленькая рыбка, он мгновенным резким ударом головой оглушает её и выпускает через жабры воздух, за счёт чего во рту образуется почти вакуум. Рыбка засасывается автоматически. На постоянное жительство маленьких рыбок к змееголову подселять нельзя. Например, прелестные неоны будут съедены практически сразу. И маленьких змееголовов нельзя подселять к более крупным рыбам: любая из семейства цихлид поблагодарит хозяина за прекрасный ужин. В деле совмещения разных видов рыб в одном аквариуме размер водных обитателей играет самую главную роль.
Змееголовы не только посторонних рыб терроризируют, они и друг с другом подраться всегда не прочь. Причём самцы могут воевать без остановки буквально не на жизнь, а на смерть. Самочки гораздо спокойнее, а семейная пара змееголовов обычно живёт дружно. Если владелец аквариума, где содержатся несколько особей змееголова, увидит, что один самец и самка постоянно держатся вместе, это сигнал к тому, что остальных обитателей необходимо выселить. В совсем юном возрасте это не происходит, обычно нужны три-четыре года до полового взросления. И если у счастливого аквариумиста вдруг объявилась такая семейная парочка, он, конечно же, попробует разводить змееголовов.
Для успешного нереста нужна постоянная температура в аквариуме — двадцать семь градусов. Далее всё зависит от разновидности змееголовов. Есть виды, инкубирующие икру во рту, есть и те, кто откладывает икринки на нижние листья донных растений. А некоторые строят гнёзда из специально выделяемой пены. В деле продолжения рода самец принимает активнейшее участие вплоть до того момента, когда мальки «встают на крыло», ну или на плавник. Заботиться о потомстве он начинает сразу же после нереста, давая отдых измученной самочке, которая долго прячется в выбранном убежище или среди водорослей. Отец-змееголов наблюдает, как через пять дней из икры появляются мальки, и заботится о них ещё полторы или две недели.
Какого вида змееголова выбрать для домашнего содержания? Здесь нужно ориентироваться на размеры аквариума, на его ёмкость. Выбор есть, и он достаточно велик: более тридцати видов только азиатского змееголова, а есть ещё и африканские. У некоторых, действительно, характер отвратительный (у азиатских чаще всего). Можно вкратце рассмотреть некоторые виды змееголовов. Один из самых агрессивных — красный китайский, он не только других рыбок и сородичей, даже самку может гонять сразу после нереста. Зубы у него острые, пользуется он ими не очень часто, но дерётся головой так, что может кого угодно забить до смерти. Для такого хулигана и аквариум нужен специфический, с соседями, которые не дадут себя в обиду.
Такая же двадцатисантиметровая рыбка — радужный змееголов. Это тоже матёрый хищник. Всё, что помещается ему в рот, он считает своей едой. Аквариум ему нужен затенённый, декора туда побольше, и тогда наслаждение от наблюдения за повадками этого красавца будет неописуемым. С родственниками он не дерётся, а потому можно держать целую группу — и пять, и шесть радужных змееголовов.
Один из самых распространённых видов — змееголов карликовый, он редко вырастает более пятнадцати сантиметров, а потому со многими рыбками уживается. Когда приходит пора выбирать пару — нервничает, проявляет агрессию, в этот момент его лучше отсадить в другую ёмкость, пусть остальные аквариумные жители поживут спокойно. Карликовый змееголов прыгуч, нужно не упускать это из виду, иначе по суше он может уйти довольно далеко, прыжками: отталкиваясь от поверхности, он прыгает очень далеко, и прыжки у него высокие.
Золотая кобра из северной Индии — огромная и агрессивная рыба, вырастает в длину до сорока сантиметров. Содержится обычно отдельно от всех вообще. Нужно признать, что одной такой коброй аквариум будет не просто хорошо украшен, а исключительно хорошо. Окрас у этой рыбы такой — по оранжевому — большие чёрные пятна. Плавники у золотой кобры тоже красивы: длинные и достаточно высокие, а брюшной — пронзительного лилового цвета.
Нужно признать, что не так уж часто можно увидеть змееголова не только в любительских, но и в профессиональных аквариумах, и это вовсе не из-за больших размеров и вздорного характера. Это очень дорогие рыбки. Не каждый породистый щенок королевских кровей стоит таких денег. Например, довольно редкий вид Channa barca стоит от полутора тысяч евро за одну особь. Однако истинных фанатов даже цена не останавливает.
Текст: Людмила Гаркавая
