Этому питомцу должен был бы обрадоваться абсолютно любой аквариумист-любитель. Полиптеруса иначе называют многопёром, и это, можно сказать, говорящее название, — очень характерная и ни на кого не похожая у него внешность. Является самым древним и единственным представителем рода, который во множестве обитал в триасовый период, а это было двести миллионов лет назад. С тех самых времён сохранился и весьма устрашающий облик полиптеруса. В содержании эта рыбка проста и нетребовательна, её можно рекомендовать даже любителям с самым кратким опытом содержания аквариума. Но почему-то желающих не слишком много.
В аквариумы любителей полиптерус попал из Африки, где проживает в более чем двадцати странах, находящихся в тропиках и в экваториальном поясе. Реки полиптерус выбирает медленные и не очень глубокие, селится даже в болотах и небольших пресноводных лагунах. Здесь часто происходят засухи вплоть до полного исчезновения водоёмов, но полиптерус за двести тысяч лет научился выживать в любых условиях, поэтому легко дышит атмосферным воздухом. У этой рыбки плавники большие и сильные, которые пригождаются не только для плавания, он ими опирается на грунт. Когда водоём пересыхает, полиптерус может уползать по суше довольно далеко в поисках другого водоёма. Жабры потребности рыбки в кислороде удовлетворить не могут, а потому доступ к воздуху необходим. Плавательный пузырь у полиптеруса двухчастный, одна из которых работает как лёгкие. Спинной плавник крупный, высокий, плавно переходит в хвостовой.
Даже в аквариуме эта рыбка иногда вырастает до пятидесяти сантиметров — очень крупная, формой напоминает угря. Аквариум для полиптеруса должен быть не менее пятисот литров, причём высота ему не важна, ему нужно широкое дно с мягкой и тёплой (от двадцати пяти до двадцати восьми градусов) водой, заиленным грунтом и приглушённым светом. Движение воды не должно быть сильным, а сама вода абсолютно пресной, солоноватость не допускается. Можно поместить на дно коряги, камни, из которых соорудить укрытия. Растения не так важны, их может и не быть, это аквариумист может решить сам. Приживутся, скорее всего, только тенелюбивые растения.
Чем кормить полиптеруса? Помимо живого корма ему дают замороженных или свежих креветок, ест мидии и дождевых червей, радуется кусочку свежей рыбы, моллюскам. Можно, конечно, приучить и к гранулированным кормам, где повышенное содержание белков. Эта хищная аквариумная рыбка ведёт ночной образ жизни. Полиптерус прекрасно чувствует себя в одиночестве, но и с некоторыми другими рыбами уживается. Однако полностью мирным его назвать нельзя — всё-таки вид этот хищный и плотоядный. Живёт долго — до тридцати лет. Рыба спокойная и не кажется агрессивной, если в одном аквариуме с нею живут соседи, которые не поместятся ей в рот. Чаще всего подселяют к полиптерусу его сородичей или таких же крупных африканских рыб. Например, рыбу-бабочку, сомика синодонтиса и других.
Разводить полиптеруса трудно, у новичка вряд ли получится. В дикой природе нерест у этого вида бывает в холодный сезон дождей, когда и состав, и температура воды меняется. Самец и самка только рассеивают икринки среди водорослей, после этого считают свой долг перед потомством выполненным. Через три или четыре дня появляются мальки, которые немедленно приступают к поеданию червей и ракообразных. Очень выносливы и неприхотливы, никогда не болеют, если условия содержания соответствуют требованиям.
Текст: Людмила Гаркавая
