Это очень необычный и необыкновенно красивый житель аквариума — сине-фиолетового цвета рыбка родом из глубоких африканских вод. Хаплохромис васильковый в дикой природе живёт на глубинах до сорока метров огромными общинами. Без сородичей одинокая рыбка будет скучать, поэтому одновременно с самцом покупают и четыре или пять самочек. Двух самцов в один аквариум лучше не поселять — будут соперничать до победного конца, где побеждённый умрёт. Но в большой ёмкости могут ужиться 4 или 5 самцов при условии, что самочек хватит на всех. Тогда соперничество будет хоть и постоянным, но не приведёт к потере рыбки. Даже драться, скорее всего, не будут, только похорохорятся.
На пять-шесть хаплохромисов нужен аквариум не менее двухсот литров. Особо аквариумисты заботятся о грунте, его должно быть достаточно и он должен быть мелким, именно на этот песочек самки откладывают икру. Как обычно, необходим очищающий фильтр и хорошая аэрация воздуха. Болеют хаплохромисы очень редко, но проявляют неудовольствие, если грунт покрывается грязью. Обязательно нужно обустроить этим симпатюлям место для отдыха: красиво смотрятся эти рыбки на фоне больших декоративных замков в руинах, здесь могут быть и кораллы, а также красивые растения. Всё это можно приобрести в зоомагазине. Растения хаплохромисы не едят и не портят, они в них прячутся, так что можно выбрать любые.
Рыбки эти глубоководные, к яркому свету не привыкли, но к освещению относятся нормально, тем более, что оно необходимо растениям — так они лучше растут и вернее поддерживают баланс в аквариуме с уровнем кислорода, содержащегося в воде. Хаплохромисы неприхотливы, даже воду им можно не отстаивать, жёсткая им даже больше нравится. А вот температура не должна резко колебаться, нужно поддерживать её в значениях от двадцати четырёх до двадцати семи градусов. Поэтому водозащитный обогреватель с регулятором температуры приобрести придётся, всё-таки африканская рыбка, к теплу привыкла.
Чем кормить хаплохромиса, чтобы сохранить его великолепную окраску? Корм нужен разнообразный: мотыль, дафнии, хлопья с витаминами и всё остальное, что бывает предназначено для аквариумных рыбок. Перекармливать ни в коем случае нельзя, поскольку у хаплохромисов нет сигнала «стоп» в организме, они не знают никакой меры и будут есть, пока еда не кончится. Именно поэтому нужно два или три раза в сутки давать корма понемножку: минутку-две поели — и хватит. Корм может быть любым — и сухим, и живым.
Самец от самочки отличается сильно, поэтому ошибок быть не может. Самцы ярко-фиолетовые, а самочки светлые, серебристые, тоже очень красиво выглядят в аквариуме, поскольку этот цвет при движении рыбки переливается, словно жидкое серебро. Самцы покрупнее, к тому же выделяются своим оранжевым нижним плавником. Всей группой они выглядят в аквариуме просто сказочно. Взрослеют хаплохромисы быстро — через год уже могут размножаться. Делают это они обычно летом, несколько раз подряд с перерывом в два месяца.
Особенности размножения не велики числом и особых трудностей для аквариумиста не представляют. Прежде всего — температура в аквариуме литров на восемьдесят, приготовленном специально для нереста. Чтобы размножение состоялось, вода должна быть теплее — в двадцать семь градусов. Самку с округлившимся брюшком и самца отсаживают, соблюдая условия (укрытия, чистый грунт). Воду подменивать нужно ежедневно — литров восемь. Если самочка решит, что условия ей подходят, она мечет икру — до восьмидесяти икринок прямо на песок. Если нормальные условия не создать, почти вся икра погибает. Так и происходит, если нерест производится прямо в общем аквариуме. Но если все условия выдержаны, большинство икринок выживет и превратится в мальков.
Когда самец оплодотворит икру, самка собирает её в рот и прячется в укрытие. Теперь ей придётся ждать долгих три-четыре недели, пока вылупятся мальки. Их сразу же нужно накормить, как и их терпеливую мамочку. Обычно дают мелкий корм — витаминизированные измельчённые хлопья и артемию. Теперь родители будут жить в общем аквариуме, а мальки подрастать отдельно. Через полгода уже можно различить пол маленьких хаплохромисов. По мере подрастания самцов отсаживают, чтобы не передрались. Рыбки эти крупные — до пятнадцати сантиметров, могут нанести друг другу достаточно большой урон.
Хаплохромисы васильковые — хищники, поэтому соседей нужно выбирать очень вдумчиво, далеко не каждый вид может сожительствовать с ними. Не обидят они только таких же по размеру рыбок или ещё крупнее. Но нужно выбрать не слишком агрессивных. С выбором наверняка помогут консультанты в зоомагазине. Радость, доставленная созерцанием прекрасных хаплохромисов в подводном мире, настолько велика, что те немногие условия, обязательные для лучшего их содержания, — очень маленькая плата за удовольствие.
Текст: Людмила Гаркавая
