Севрюга, калуга, стерлядь, осётр всех видов (а их около двадцати) — рыбы крупные, редкие и очень дорогие. Не напрасно «царь-рыбой» называются. Это долгожители. Они могут осваивать водные пространства и пятьдесят лет, и даже сто. Но не только этим они отличаются друг от друга. Есть три категории, которые определяют основную разницу: пресноводные рыбы, полупроходные и проходные. Что же это значит? Некоторые виды всю свою жизнь проводят в океане, но размножаться там не могут, а потому предпринимают долгое и многотрудное путешествие в истоки тех самых рек, где родились сами. Они откладывают икру и возвращаются на места кормёжки в океан. Реки обычно быстрые, даже бурные, но проходным рыбам настойчивости не занимать. Их инстинкты обязательно приведут в родные места, где прошло их детство. Полупроходные к истокам не идут, нерестятся неподалёку — в устьях рек.
На сегодняшний день практически все осетровые стали редкостью. Люди понастроили на их пути плотин и электростанций, никак не одолеть таких препятствий. Отложить икру в другом месте они не могут — инстинкты. Ради икры вылавливают тонны беззащитной рыбы, которая движется на нерест. А если учесть, что впервые осётр нерестится в возрасте от пятнадцати лет, можно быть уверенным, что большинство до этих лет не доживает. Есть свидетельства, включая фото, что ещё в начале двадцатого века часто можно было выловить белугу длиной в четыре метра и весом в полтонны. Теперь таких нет, осетровые измельчали. Многие виды пришлось занести в Красную книгу, а некоторые уже окончательно исчезли.
Текст: Людмила Гаркавая
