Каких животных только нет на планете! Здесь и привычные, как кошки или собаки, и настолько причудливые, что можно не поверить собственным глазам. Одни многочисленны. Другие встречаются так редко, что их заносят на страницы Красной книги. И тут происходит множество любопытных вещей, если рассматривать статистику. Многие ли из читателей видели живого антарктического криля? Можно сомневаться, что многие. Однако первое место по численности принадлежит именно ему. Посмотрите картинку: маленький рачок в пять сантиметров длиной, обитает только в Южном океане. Но как их много! Даже насекомые по численности оказались лишь на втором месте.
Людям иногда кажется, что этот мир именно насекомым и должен принадлежать, настолько велико их разнообразие — два миллиона видов! Клопы и бабочки, комары и жуки, мухи и тараканы, пчёлы и муравьи, и каждый год учёные находят всё новые и новые их виды древнейших созданий на Земле. Многие из тех беспозвоночных, с которыми мы боремся сегодня, в таком же виде существовали триста миллионов лет назад! Их не победить. Они всюду: в Арктических снегах и знойных пустынях, а ещё там, где практически нет кислорода — высоко в горах и в толще океана.
И для планеты они очень много значат. Опыляют цветы растений, истребляют умершие организмы, помогают почве стать плодородной. А главное — они пища для огромного количества животных и птиц. Наверняка читатель любит пиццу, на которую для лучшего вкуса положили солёных анчоусов — маленьких океанических рыбёшек. Если можно было бы выловить сразу всех, получились бы многие сотни миллионов тонн! Они делят с насекомыми почётное второе место по численности на планете.
Мышей человек видит гораздо реже, чем насекомых. Тем не менее, их на Земле огромное количество! Они занимают третье место со своими шестью миллиардами особей. Размножаются они очень быстро, через три недели мышонок уже половозрел, и самка приносит своих пятнадцать-двадцать мышат за один приём. На каждом гектаре из семейства мышиных проживает примерно двести тысяч особей (две мышки на квадратный метр, а мы их видим так редко!). Наверное, самым интересным фактом окажется тот, что люди тоже оказались в ТОПе — на четвёртом месте. Нас уже более семи миллиардов. И это не предел.
Текст: Людмила Гаркавая
