Несмотря на то, что эти пауки самые крупные и самые сильные среди паукообразных, птицеед существует не в одном только виде, их более восьмисот — самых разных. Есть ужасающе страшные — огромные и лохматые, с размахом ног до тридцати сантиметров! Встретиться с таким чудовищем можно где угодно, разве что в Антарктиду или Арктику переселиться, чтобы её избежать. Особо они любят тепло и сырость, а потому почти шестьсот видов выбрали местом жительства тропики Америки, юга и юго-востока Азии, Австралии. Много их на Цейлоне, в Индии. В Европе тоже они есть: в Португалии, Испании, Италии. Эти тоже настоящие хищники. Однако, вовсе не птички являются их основной едой. Чаще всего им попадаются насекомые, изредка небольшие ящерицы и змеи, лягушки. Птичку тоже могут съесть, если ничего другого не найдут. А устрашающее и не совсем соответствующее действительности название появилось ещё в семнадцатом веке, когда в Южной Америке этот вид был обнаружен. В Европу привезли рисунки с изображением трапезы паука — он поедал маленькую колибри. Впоследствии было установлено, что пищеварение паука-птицееда не приспособлено к постоянному перевариванию мяса, паук заболевает и погибает. Но название осталось.
Текст: Людмила Гаркавая
