Карась не слишком требователен к условиям водоёма, а потому необычайно живуч. Самое интересное в жизни этого водного обитателя — нерест. Игры карасей проходят весной, а сроки зависят от прогрева воды. Когда в нашем климате случаются затяжные весенние холода, это весёлое дело рыба откладывает вплоть до июня. Нерест проходит не единожды за весну, он имеет волнообразный характер. Кажется, игры уже окончены, но нет, они повторяются снова и снова. Между такими «волнами» может пройти и целый месяц.
В этот момент караси сбиваются в большие стаи, которые продвигаются как можно ближе к берегу, создавая своего рода шум и даже гам — карася, идущего на нерест, явно слышно. Самочки при метании икры громко трутся о камыш, икра приклеивается к листьям. Одна самка может выметать более полумиллиона икринок! Выживут, к сожалению (или к счастью!) далеко не все — менее сорока процентов. Всех ни один водоём не выдержит! Большая часть икры плывёт по воде. Самцы обычно находятся выше, поэтому им оплодотворять икру удобно. Самки обычно растут гораздо быстрее самцов, а также выживают чаще. Есть места, где самцов карася почти не осталось, а икру оплодотворяют другие рыбы — лини, карпы).
Мальки имеют слишком много врагов в дикой природе, чтобы выжить в полном составе. На них охотятся все — даже личинки, а также жуки-плавунцы, водные клопы. Но если мальку удалось подрасти — он почти недосягаем, ни враги, ни сама природа ему не страшны, он приспосабливается ко всему. Даже когда водоём пересыхает, карасики зарываются в ил и долго спят там вообще без воды, но как только водоём снова наполнится, карась оживает. Зимой многие водоёмы и у нас, и в Сибири промерзают до самого дна. Караси замерзают вместе с водой, переживают зиму, оттаивают и оживают. Если в водоёме отсутствуют окуни, щуки и другие хищники, карасик размножается очень быстро. Ведёт он себя всегда тихонько, никого не обижает, потому что сам не умеет обороняться.
Описывать карася просто: это типичный представитель семейства карповых, распространён повсеместно. Обычно встречаются два вида — золотой карась и серебряный, перепутать их невозможно. У золотого округлое, высокое и сильно сплющенное с боков туловище, чешуя буро-золотистая, с красноватым оттенком, ближе к брюшку окрас светлеет. Серебряный карась не круглый, а вытянутый, на спине нет такой крутой дуги. Чешуя крупнее и серебристого цвета, иногда как бы с чернью. Хвостовой плавник более заметно раздвоен. А вот повадки у золотого карася и серебряного абсолютно одинаковы. Правда, золотой карась охотно живёт в прудах, а серебряный больше любит проточную воду. Именно у серебряного карася популяция состоит почти полностью из самок. И какая рыба ни оплодотворила бы икру, выводятся сугубо серебряные караси и практически полностью — самки.
Рацион у карасей очень широк: они могут питаться растительностью, мелкими организмами, обитающими в водоёме, которых они добывают, разрыхляя донный ил. Занимаются они этим почти всё время бодрствования: зароются носом и копают, только хвостик наверху шевелится. Обычно наши водоёмы не отличаются богатством пищи для карася, а потому и вырастают они не очень большими — двадцать или двадцать пять сантиметров от силы пр весе до восьмисот граммов. Но если среда их обитания позволяет, количество потребляемой еды значительно увеличивается. Тогда при благоприятных условиях и до трёх килограммов могут вырасти эти рыбки. Но это бывает крайне редко, обычно в большинстве наших водоёмов любая стая карасей — сугубо карликовое поголовье. Нужно признать, что они и самые вкусные, в них не успевают развиться многочисленные мелкие косточки, пронизывающие всё мясо, а потому любой рыбак обрадуется карасику величиной в ладошку.
Местами обитания для карасей обычно служат закрытые водоёмы — пруды, озёра, карьеры, встречаются караси и в самых разных реках — и больших, и маленьких, где живут около берега, прячась в ил и заросли растительности. Самые их любимые места — глубина от полутора до двух метров, где и вода прогревается, и над головой есть достаточное защитное водное пространство. Когда жарко, караси греются у поверхности, но всё равно предпочитают держаться в водорослях. Домом карась считает те участки дна, где тины побольше: во-первых, там много еды, во-вторых — можно зарыться в ил и переждать неприятности, зиму, например. К своему дому караси очень привязаны. В холодные и долгие зимы карась может зарыться до полуметра в глубину ила, устраивая лежбище из тины. Часто его именно это и спасает во время промерзания озера или неглубокого пруда.
Карась — умница, он просто так рыбаку не даётся. Рыбаки называют эту рыбу капризной, а она, может быть, запоминает, что вчера некоторые сородичи поели предложенного хлеба и теперь исчезли. Поэтому сегодня оставшиеся караси такую приманку не возьмут. Вот и чередует рыбак мотыля, червя, опарыша, хлебные катышки, кусочки густой каши, чтобы обмануть недоверчивую рыбу. Некоторые прикормят стаю чем-нибудь, жмыхом с анисовым маслом, например, а ловить приходят через несколько дней, только такими обманными методами и возможно сделать охоту на карася удачной.
Текст: Людмила Гаркавая
