Патагонская мара (Dolichotis patagonum) — степной «заяц» Южной Америки
Патагонская мара — это уникальный представитель рода грызунов, обитающий в засушливых и травянистых районах Аргентины. На первый взгляд она напоминает кролика или зайца, но на самом деле ближе по родству к морским свинкам и капибарам. Давайте узнаем больше об этом необычном животном.
- Необычная внешность и «гибридный» облик
- Размер и вес
- Среда обитания и образ жизни
- Моногамные отношения и семейные пары
- Совместное воспитание детенышей
- Рацион и питание
- Прыжки и скорость — ключ к спасению
- Природные враги и угрозы
- Охранный статус
- Популярность в зоопарках и содержание в неволе
- Продолжительность жизни
Патагонская мара имеет удлиненное тело и мощные задние лапы, что делает ее похожей на зайца.
Уши большие и заостренные, а глаза крупные, что обеспечивает хорошее зрение и слух — необходимые для выживания в открытых степях.
В отличие от большинства грызунов, у мары короткий хвост, едва заметный в густой шерсти.
Патагонская мара относится к числу крупнейших грызунов в мире. Ее длина может достигать 70–75 см, а вес — 9–16 кг.
Благодаря длинным и сильным задним лапам мара развивает приличную скорость и способна совершать длинные прыжки для побега от хищников.
Мары обитают на степных и полупустынных равнинах Аргентины — от Патагонии до центральных районов страны. Они предпочитают открытые пространства, где меньше деревьев, и проводят время в поисках пищи или отдыхая на солнце.
Патагонская мара активна днем и избегает ночной активности, чтобы минимизировать встречи с хищниками.
Эти грызуны образуют постоянные пары, что редкость среди млекопитающих. Самец и самка остаются вместе на протяжении всей жизни, и самец активно участвует в охране территории и потомства.
Интересно, что мары охраняют свои пары и могут прогонять соперников или хищников, угрожающих семье.
Самки мары выкапывают общие логова, где несколько самок выращивают потомство вместе. В каждом таком логове может быть до 15–20 детенышей от разных родителей.
Самцы патрулируют территорию, охраняя молодняк от хищников, таких как лисы и хищные птицы.
Патагонская мара — травоядное животное. В ее рацион входят травы, листья, кора и другие части растений.
В засушливые периоды мары могут есть даже колючие растения, благодаря чему они выживают в трудных условиях.
Если мара чувствует опасность, она спасается прыжками на длинные дистанции, подобно зайцу. В движении они могут развивать скорость до 55 км/ч и совершают длинные прыжки, чтобы запутать хищника.
Основные хищники мары — лисы, пумы и хищные птицы. Однако самый большой враг — это человек: вырубка лесов и охота за шкурами или для содержания в неволе угрожают этому виду.
Некоторые популяции страдают от конкуренции с домашним скотом, который съедает их пищевые ресурсы.
Патагонская мара внесена в Международную Красную книгу, так как в последние десятилетия численность этого вида сократилась. Причиной тому стали разрушение среды обитания, охота и выведение земель под пастбища.
Некоторые программы в зоопарках и заповедниках направлены на сохранение и разведение мары в неволе, чтобы восстановить популяцию в дикой природе.
Благодаря своему необычному внешнему виду и миролюбивому нраву мары стали популярны в зоопарках и контактных фермах. Они легко адаптируются к жизни в неволе и не проявляют агрессии к людям.
Однако в домашних условиях их содержание затруднено, так как им требуются большие открытые пространства для движения и специфический рацион.
В дикой природе патагонская мара живет около 6–10 лет, но в неволе, при должном уходе, ее продолжительность жизни может достигать 14 лет.
Патагонская мара — это удивительное животное, сочетающее в себе черты зайца и грызуна. Ее моногамные отношения, совместное воспитание детенышей и способность быстро бегать делают ее уникальным представителем фауны Южной Америки.
