Кассиус: история гигантского крокодила, живущего 120 лет

Самый большой из ныне живущих в неволе крокодилов по кличке Кассиус продолжает удивлять мир своими размерами и необычной историей. Этот рекордсмен был занесен в Книгу рекордов Гиннесса 1 января 2011 года. Однако его судьба — это не только история о выдающихся размерах, но и пример того, как природа, человек и время переплетаются в удивительном существе.

Рекордные размеры и травмы прошлого

Кассиус, представитель гребнистых крокодилов (Crocodylus porosus ), считается одним из крупнейших хищников на Земле. Его длина в 5,48 метра сравнима с высотой лица статуи Свободы в США. Однако ученые предполагают, что он мог бы быть еще больше — около 5,63–5,73 метра, если бы не травмы, полученные в дикой природе. У крокодила отсутствуют кончики морды и хвоста, вероятно, потерянные в схватках с другими крокодилами.

Эксперты оценивают возраст Кассиуса в 120 лет. Если это так, то он родился еще в 1903 году — в эпоху, когда мир был совсем другим. В 1984 году гигантского рептилию поймали у реки Финнис на юге Австралии. Причиной для отлова стали нападения на рыбацкие лодки, которые, вероятно, привлекали крокодила своей активностью или движением.

Жизнь в неволе

Сейчас Кассиус живет в австралийском зоопарке Marineland Melanesia, где за ним внимательно ухаживают. Для него создан отдельный вольер, где поддерживается комфортная среда. Несмотря на свой почтенный возраст, крокодил все еще демонстрирует особую чувствительность к громким звукам, особенно к шуму лодочного мотора. Это напоминает о его прошлом в дикой природе, где такие звуки могли ассоциироваться с потенциальной опасностью или добычей.

Работники зоопарка отзываются о Кассиусе с теплотой, несмотря на его хищную природу. Тоди Скотт, внук основателя Marineland Melanesia Джорджа Дж. Крейга, говорит: «У него такие большие и мечтательные глаза, что в них можно навсегда заблудиться». Тем не менее, сотрудники никогда не забывают о том, что перед ними опасный хищник, и всегда соблюдают строгие правила безопасности.

Неожиданная сторона характера

Одним из самых удивительных фактов из жизни Кассиуса стало его поведение в отношении маленькой самки крокодила по имени Зина. В 1993 году детеныш случайно попал в вольер к гиганту. Смотрители боялись, что Кассиус может съесть малышку, но вместо этого произошло нечто удивительное: он принял ее как своего ребенка.

Кассиус отдавал Зине большие куски мяса, плавал с ней на голове и заботился о ней в течение 15 лет. Однако по мере взросления Зина начала проявлять доминирование, даже ударяя своего приемного отца. В конце концов, их решили расселить, чтобы избежать конфликтов.

Особенности питания и образ жизни

Несмотря на свои внушительные размеры, Кассиус ест относительно немного — около 4–5 кг пищи в неделю. Это связано с тем, что крокодилы — хладнокровные животные, и в неволе им не требуется много энергии.

Гребнистые крокодилы — один из самых крупных и опасных видов рептилий. Они способны плавать как в пресной, так и в соленой воде, что делает их универсальными хищниками. Однако многие представители этого вида находятся под угрозой исчезновения из-за утраты среды обитания и браконьерства.

Живая легенда

Кассиус — это не просто рекордсмен по размерам, но и символ долголетия, выживания и адаптации. Его история напоминает нам о том, как важно бережно относиться к природе и ее обитателям. Будучи «крок-звездой» Marineland Melanesia, он продолжает удивлять посетителей своим величием и загадочной природой.

После 120 лет жизни, проведенных как в дикой природе, так и в неволе, Кассиус остается живой легендой, вызывая восхищение и уважение у тех, кто узнает его историю.