Чистики
Серия книг «Друг животных», 1909 г.
Чистик – птица немного побольше голубя, серо-грифельного цвета сверху, и ослепительно белого на груди и на брюшке, с коротким хвостом, короткими узкими, заостренными крыльями и толстой головой на короткой шее.
Чистики интересны не только тем, что они появляются бесчисленными массами, но еще более своим образом жизни, особенно во время вывода птенцов. До начала этого времени чистики, как настоящие морские птицы, все время живут в открытом море, стойко выдерживая и суровую зиму, и яростные бури. Даже в длинную зимнюю ночь они почти никогда не покидают его, переносясь стаями в несколько сот тысяч птиц от одного богатого рыбою места к другому, и умеют находить открытые места среди льда с такою же уверенностью, как и места, обещающие им пищу в открытом море. Но когда солнце снова появляется над горизонтом, с первыми признаками весны в них пробуждается одно чувство – стремление обзавестись семьей, достигнуть как можно скорее горы, где находилось их родное гнездо.
Около Пасхи они, большею частью вплавь, стремятся к своей горе. Как только позволит погода, чистики, разбившись на пары, начинают приводить в порядок свои старые гнезда; расширять их, углублять и в случае надобности делают новые углубление в мягком торфе. Когда все это сделано, самка кладет в углубление норки, прямо на голую землю, только одно, но зато очень большое пестрое яйцо, и начинает высиживать его поочередно с самцом; самка сидит в гнезде, а самец летает на морс за кормом или же сторожит гнездо снаружи; когда же самка вылетает из гнезда, чтобы дать отдых усталым крыльям, и летит за добычей, самец садится на ее место и терпеливо греет яйцо.
Так проводит время дружная пара. Но между чистиками всегда бывает больше самцов, чем самок, и, когда чистики разобьются на пары, множество самцов остается без пары и без дела: им не с кем обзаводиться гнездом, не о ком заботиться. Тогда они решаются помочь другим чистикам в их родительских обязанностях. Когда в полуночные часы самка сидит на гнезде, а самец сторожит гнездо невдалеке, одинокие самцы присоединяются к нему, и когда самец улетает на море за добычей, они заботливо оберегают его гнездо снаружи. Когда же оба хозяина гнезда улетают вместе на море, один из одиноких чистиков спешит пробраться в отверстие норки и с трогательной заботливостью греет оставленное яйцо.
На горах, где живут чистики, не бывает сирот. Если с отцом случится несчастье, другой чистик тотчас же занимает его место и с таким же усердием и любовью заботится о самке и высиживаемом ею яйце или вышедшем из него птенце. Если случится, что умрут оба – и мать и отец, и гнездо осиротеет, кто-нибудь из одиноких чистиков берет на себя все заботы и высиживает яйцо, как свое собственное.
Птенец чистика выходит из яйца, покрытый густым сероватым пухом; он должен по крайней мере еще неделю оставаться в своей норке, пока его силы не окрепнут для того, чтобы предпринять первый полет к морю. Этот первый полет очень опасен, как показывают бесчисленные трупы молодых чистиков на скалах у подошвы горы.
Наконец, мать и отец решают, что пора их ребенку пуститься в свет, они выводят его из норки и, важно выступая, ведут с горы вниз. Птенец робеет; боязливо ступая на свои еще не окрепшие ножки, не надеясь еще на только что отросшие крылья, медленно спускается он с горы за своими родителями, которые ведут его к такому месту, откуда не так опасно можно спрыгнуть. Но им долго приходится уговаривать его решиться на этот прыжок: послушный, как и все птичьи дети, птенец на этот раз упрямится. Тогда отец решается показать ему пример и бросается в море; птенец продолжает сидеть на месте. Новые попытки, новые увещание и вот то мать, то отец прыгают в воду, плавают, ныряют и громкими криками зовут свое дитя в воду. Птенец волнуется; наконец, он решается сделать сильный прыжок, погружается, как камень, глубоко в море, выкарабкается, бессознательно загребая крыльями воду, на поверхность, оглядывается кругом, устремляя взгляд в бесконечную даль, и... он уже морская птица, не боящаяся никаких опасностей.
Комментарии ()