Что значит жить на чужой счет
Автор: А.М. Никольский, 1910 г.
Существует не мало животных, которые живут на чужой счет, т. е. или присасываются к телу других животных и пьют их кровь, или даже забираются внутрь тела и питаются чужими соками. Всех таких любителей поживиться на чужой счет называют паразитами, а тех животных, на счет которых они питаются, не совсем правильно называют хозяевами этих паразитов. Особенно много паразитов среди червей, но встречаются они также и среди ракообразных, насекомых, пауков и даже рыб.
Хорошее, по-видимому, житье этим дармоедам, в особенности тем, которые сидят внутри тела своего хозяина. Им нет надобности заботиться о своем пропитании: пища у них всегда готова. Внутренним паразитам, живущим в кишечном канале, не надо даже и переваривать пищу, так как за них это делает их хозяин; они только проглатывают уже готовую переваренную пищу. Нечего им опасаться и врагов: никто их там не тронет, словом, не житье, а масленица. Едва ли только можно завидовать такому житью.
Посмотрите, во что превращаются эти паразиты вследствие своего дармоедства. Так как им нет надобности искать пищу, они теряют способность передвигаться с места на место; у многих паразитных червей исчезает желудок или весь кишечный канал, потому что эти органы оказываются излишними; у ленточных червей нет даже рта, пищу же они всасывают в свое тело сквозь кожу. Исчезают у паразитов глаза, органы слуха и всех других чувств по той причине, что эти органы внутри кишечного канала не нужны: видеть там нельзя, да и не нужно, слушать нечего, да и вообще всякие чувства бесполезны.
Некоторые паразитические рачки превращаются в какой-то уродливый мешок; в нем ничего нет кроме стенок мешка и отростков, которыми паразит высасывает соки своего хозяина. Поэтому таких рачков раньше считали червями и разными другими животными, только не тем, что они на самом деле есть. Что они действительно ничто иное, как рачки, в этом убедились только тогда, когда нашли их личинок. Личинки эти по выходе из яйца, в воде, имеют строение настоящего рачка, у них есть ножки, хвостик, кишечный канал, глаза и все прочее, что следует иметь доброму раку. Затем, когда личинка присосется к телу хозяина, например, к рыбе и начнет вести жизнь паразита, она в скором времени теряет все свои органы и превращается в настоящего урода.
Вот что значит жить на чужой счет!
