Чудовищные птицы
Автор: А.М. Никольский, 1910 г.
Самая крупная из современных птиц, страус – несколько выше, человеческого роста; значительно больше страуса была птица моа, еще недавно, вероятно в прошлом столетии, водившаяся в Новой Зеландии. Яйца ее были в 6 раз больше страусовых. Однако в сравнении с ископаемыми птицами Патагонии, даже и моа может показаться маленькой пташкой. Что вы скажете, например, о птице, у которой голова вдвое больше лошадиной? Наверно, подумаете – не слишком ли это? Однако в Южной Америке найдены отдельные кости такого пернатого исполина. Только одни ноги по своей длине равнялись высоте взрослого человека. Еще выше была птица другой исполинской породы, – это бронторнис, останки которого были найдены там же в Южной Америке. Он отличался огромным клювом, напоминающим по форме клюв хищных птиц, в особенности грифов. Пальцы его были вооружены сильными когтями, слабо развитые крылья были совершенно непригодны для летания, подобно крыльям страуса.
