Инженеры путей сообщения у животных
Автор: Анри Купен, 1910 г.
Почти все муравьи роют каналы и крытые дороги, по которым в безопасности проходят от одного конца муравейника до другого, или отправляются за пищей в какое-либо отдаленное место.
«Муравьи», – говорит Форель, – «часто должны искать себе пропитание вне гнезда, в особенности на деревьях, куда они отправляются доить травяных тлей. Все инженерные их сооружения направлены к этой цели. Некоторые виды муравьев обходятся, однако, без них, в особенности, виды, строящие маленькие муравейники.
1) Подземные каналы. – Все муравьи мастера рыть каналы, выходящие из подземной части муравейника, на большей или меньшей глубине. Они тянутся иногда на значительное расстояние. Назначение их – или соединять два гнезда одной колонии, или доставлять обитателям данного гнезда выход, отдаленный от верхушки муравейника. Это позволяет муравьям входить и выходить из гнезда, не обнаруживая своим врагам место, скрывающее их будущее потомство.
У желтых муравьев (Lasius flavus) такие каналы тянутся по всем направлениям, и по ним эти муравьи отправляются на охоту за корневыми тлями.
У вида Formica fusca муравейник совсем не имеет наземной части, и доступ в него возможен только по таким, идущим на далекое расстояние каналам.
Привожу интересное наблюдение Бэтса над громадным бразильским муравьем Atta cephalotes (правильнее, может быть, Atta sexdens). Хотели обкурить муравейник серой, чтобы уничтожить насекомых, как это делается у нас с осами. Каково же было изумление Бэтса, когда он увидел, что серный дым выходит из-под земли в 70 шагах от гнезда. Следовательно, канал тянулся под землей на эту длину.
2) Дороги. – Некоторые виды муравьев отправляются тесными шеренгами к какому-либо дереву, плетню или к лугу за пищей. Они делают себе настоящие утрамбованные большие дороги, что очень облегчает им путешествие, в особенности в лугах, где травы, переплетаясь, стесняют их движение, тем более, если они обременены ношей. Майр полагает, что эти дороги просто протаптываются муравьями при частом хождении, но Крист и Губер видели, как они их выкапывают и выравнивают.
Население маленьких муравейников пробивает только один путь; чем больше гнездо, тем больше от него идет дорог. Направление их зависит не от солнца и не от инстинкта, побуждающего муравьев избирать прямое направление, как полагает Робер, но от расположения мест, где они могут найти себе пищу, и от наиболее легкого и удобного способа к ним добраться. Дорогу выгоднее вести по местам, богатым добычей, так как муравьи могут охотиться на всем ее протяжении, уклоняясь немного вправо или влево. Муравьи пользуются и естественными проходами, например, у подножия стены, или на краю аллеи, где могут двигаться на известном расстоянии, не проводя дороги. В лесах и рощах маленьким инженерам работать легче, чем в лугах, так как там меньше низкорослых перепутывающихся растений.
Дороги соединяют также отдельные гнезда одной и той же колонии. Они очень разнятся по оживленности, длине и ширине. Первое из этих условий зависит, разумеется, от важности пункта, к которому она направляется.
В лесах, где проведение дороги легко, но где падающие листья и всякий сор загромождают ее, муравьи делают дорогу широкую до 2-х дециметров, но не глубокую.
В лугах, где устройство, напротив, трудно, но зато получается прочное сооружение, дороги узки и глубоки. Они имеют всего около 6 сантиметров в ширину и от одного до двух сантиметров в глубину.
Дороги, устроенные муравьями, отличаются от наших только тем, что они выдолблены посредине и имеют приподнятыми края, так что затопляются дождями.
Длина их, как мы сказали, очень различна. Они простираются от 80 до 100 шагов, т. е. на 60–80 метров от гнезда. Большой муравейник имеет иногда до десяти дорог. Иногда все они направляются в одну сторону, расходясь под острым углом: это значит, что только в этой стороне муравьи могут найти то, что им нужно.
3) Крытые дороги и павильоны. – Это искусство составляет принадлежность только немногих швейцарских пород. Губер так хорошо описал их, что нам к его словам почти нечего прибавить. Эти породы следующие: Lasius niger и alienus, L. bruneus и L. emarginatus, Myrmica laevinodis, scabrinodis и пр. Они питаются деревьями и травами, несмотря на свой маленький рост, но главным образом доят травяных тлей.
«Для этой цели L. niger (бурый муравей) копает дороги, подобные Formica rufa (рыжий муравей). В большинстве случаев, они покрывают путь сводом, выведенным из выброшенной сырой земли. В некоторых, очень открытых местах, они пробивают туннели, которые затем опять переходят в крытые дороги. Когда путь проходит в защищенном месте, то муравьи не делают свода, и он становится тогда подобным открытой дороге F. rufa. То же происходит, когда L. niger пересекают проезжую дорогу; они пытаются покрыть свой путь сводом, который постоянно осыпается.
Понятно, насколько интересны и разнообразны эти дороги. Я видел одну, целиком покрытую сплошным земляным сводом, в ней было 1 или 2 см ширины и 1 см глубины. Дорога шла по стене высокого забора. Достигнув верхушки, она переходила через этот забор и спускалась по другой стороне забора до земли. Служила она для перехода со двора в сад. Два других пути L. niger пересекали проезжую дорогу шириною в 5 1/2 метров.
Крытые пути служат для сообщения между собой отдельных гнезд одной колонии, но чаще ведут к растениям, покрытым травяными тлями. У подножия растения дорога кончается и муравьи устраивают вдоль стебля крытые земляные галереи, совершенно охватывающие и замуровывающие тлей. Часто они строят для них особые помещеньица на листьях растений.
Муравьи вида Myrmica строят одни только крытые пути. Зато они окружают своих тлей земляной постройкой. Некоторые из них соединяются между собой дорогами, идущими вдоль стебля; другие построены прямо на воздухе, без крытого сообщения с землей. Эти-то постройки мы и называем, вместе с Губером, павильонами. Травяные тли, и в особенности еловые, совершенно замуровываются муравьями. Тюрьма их, впрочем, довольно обширна, и маленькое отверстие позволяет муравьям входить и выходить. Я наблюдал павильон M. scabrinodis, расположенный на дубовой ветке, в нескольких сантиметрах от земли; формой он походил на кокон длиной в 1 ½ см. Он заключал еловых тлей (Chermes abietis), которых муравьи заботливо воспитывали. Когда павильоны сообщаются с гнездом, муравьи относят в них личинок, и они делаются тогда простым отделением муравейника.
А вот еще один случай, относящийся к этого рода деятельности.
Я поместил дерновых муравьев (Tetramorium caespitum) в пространство, окруженное стеной из гипсового порошка; они не могли уйти оттуда, так как каждый раз, как они хотели выбраться, гипс осыпался и опрокидывал их. Так продолжалось около двух недель. Но тут мои муравьи вздумали обойти это затруднение и принялись осторожно прорывать туннель в гипсе. Несколько попыток оказались безуспешными, но, после долгих усилий, им удалось, наконец, прорыть гипс насквозь в нескольких местах. Один из этих туннелей разветвлялся даже посередине стены. Мне было достаточно слегка прикоснуться, чтобы гипс осыпался и завалил весь туннель; но, по-видимому, муравьи изобрели какой-то усовершенствованный способ, так как в несколько часов восстановили все, что я разрушил. Я оставил их тогда в покое, и они ушли, унося своих личинок и куколок. Это обстоятельство показывает, до какой степени муравьи умеют разнообразить приемы своих инженерных работ».
Подобные же дороги встречаются и у термитов.
