Как животные приспособляются к тому месту, где они живут
Серия книг «Друг животных», 1909 г.
Все вы, конечно, хорошо знаете волка, летучую мышь и кита. Не правда ли, как мало сходства между этими тремя животными? Если еще волк и летучая мышь сходны между собою хотя бы тем, что тело их покрыто шерстью и на пальцах есть когти, то уж кит-то вовсе ничем не похож ни на того, ни на другую. Он скорее похож на огромную рыбу, а между тем все они, и волк, и летучая мышь, и кит, принадлежат к одному классу животных, все они млекопитающие животные, – то есть рожают живых детенышей и вскармливают их своим молоком и дышат легкими. Отчего же они так различны по виду? Да оттого, что они живут при различных условиях: волк рыщет по лесу и по полю в поисках за добычей, и потому ему нужны сильные, высокие ноги: летучая мышь питается мелкими насекомыми, ловя их на лету, как птица, и ее передние лапы превращены в крылья, а киту всю жизнь приходится проводить в воде, как рыбе, и тело его стало до того похоже на рыбье, что каких-нибудь лет сто с небольшим тому назад, даже ученые считали его за рыбу, его передние конечности превратились в ласты, больше похожие на рыбьи плавники, чем на ноги других млекопитающих, а задние слились в большой плавник.
Если вы будете присматриваться к устройству тела разных животных и при этом сопоставлять его с теми условиями жизни, в которых живет каждое из этих животных, то вы, наверное, будете поражены при виде того, как удивительно подходит устройство тела каждого животного к тем условиям жизни, в которых оно живет, – всем складом своим и образом жизни оно приноровлено – приспособлено к той жизни, которой оно живет, а мы знаем, что разным животным приходится жить при очень различных условиях: одни животные живут в холоде, другие в тепле; одни в сырости, другие в сухих безводных местах; одни на земле, при ярком солнечном свете, другие в темной глубине земли, третьи в воде; одни питаются мясом, другие растительной пищей и так далее, и так далее.
Посмотрим же, как приспособлены животные к разным условиям жизни.
Как вы видели по многим примерам, все животные пустыни окрашены в один цвет с песками; это необходимо для них, так как чем лучше цвет их подходит под цвет той местности, где они живут, тем легче им скрываться от врагов, тем легче и подкрадываться к добыче. Кроме того, у животных пустыни особенно хорошо развиты уши и глаза, так как они должны очень далеко видеть и очень хорошо слышать. Все они очень быстро бегают или прыгают. Это им необходимо для того, чтобы в пустыне, где так скудна растительная и животная жизнь, им не остаться голодными или не попасть в лапы хищнику.
Все животные пустыни, иначе окрашенные или вообще хуже приспособленные, например, обладавшие менее быстрыми ногами, менее зорким зрением или менее тонким слухом, должны были быстро вымереть в пустыне; им негде было спрятаться от врагов, и, плохо от них защищенные, они должны были неизбежно погибнуть; они уже окраской своей, своим недостаточно хорошим чутьем, зрением или слухом осуждены были на гибель от голода, от более сильного зверя или на выселение из пустыни.
Вот почему в пустыне и уцелели и стали жить только такие животные, которые имели песочную окраску, составлявшую их лучшую защиту, обладавшие тонким слухом и чутким хорошим зрением.
Вот почему и на далеком Севере, среди ледяных и снежных пустынь водятся почти все только белые животные или такие, которые на зиму меняют свою серую или бурую окраску на снежно-белую: белые медведи, белые зимой лисицы-песцы, зайцы, куропатки. Если бы заяц или куропатка были там зимою серые, их легко заметили бы лисицы и хищные птицы и растерзали бы их; появись там среди зимы бурый медведь или рыжая лисица, им нельзя было бы так незаметно подкрадываться к добыче и пришлось бы им умереть с голоду.
Так с голоду и от преследований и погибали когда-то в полярных странах все серые, бурые и пестрые животные, пока не остались там почти что только одни белые или такие, которые принимают на зиму снежно-белую окраску. Поэтому переводятся там теперь и встречаются все реже и реже те из песцов, которые на зиму не меняют своей окраски – так называемые голубые лисицы.
Так же погибали там и все животные, хуже других защищенные от холода.
По этой же самой причине и наши зайцы, белки и другие зверьки меняют к зиме свой рыжий и бурый цвет, так хорошо сливающийся летом со стволами деревьев, земли и хвороста, на более скромный серенький, или же на снежно-белый, скрывающий их среди снежных полей.
Поэтому же большинство животных умеренных стран окрашены в скромные серые и желтоватые цвета, чтобы их окраска как можно лучше сливалась с окраской стволов или с цветом земли, хвороста, камней, сухой травы и т.п. Яркой окраски у наших животных не встретишь: она слишком бы выделялась на сером общем оттенке всей природы умеренного пояса. Ярко окрашены у нас только некоторые перелетные птицы да бабочки, которые живут среди зеленой листвы деревьев и среди цветов, как раз летом, когда солнце светит ярко и, проникая сквозь листву деревьев, яркими пятнами играет на их стволах.
Зато, если вы заглянете в тропические леса, где яркое солнце взрастило такие яркие цветы, такую блестящую зелень, где лучи его бросают такие яркие пятна, где и тени от ветвей, листьев и стволов ложатся такими густыми полосами и пятнами, где все ярко, пестро и блестяще, там вы увидите всевозможную пеструю и яркую окраску животных. Вот среди высокой заросли бамбука тихо пробирается тигр, его желтая шкура сливается с желтеющими стеблями бамбука, а темные полосы на ней, точь-в-точь те тени, которые отбрасывает солнце от этих стеблей. Вот по стволам деревьев, точно играя, перебегают солнечные зайчики и тени от качающихся листьев деревьев, от них так трудно отличить блестящую пятнистую шкуру леопарда, притаившегося под деревом. В ветвях деревьев, между блестящими на солнце листьями, яркими цветами и плодами суетятся тысячи птиц с золотистым, зеленым, красным, желтым оперением. Эта яркая окраска как нельзя лучше скрывает их, подходя по цвету к листьям и цветам.
Так во всем свете животные приспособились к тому месту, где они живут: живущие на песках песочного цвета, живущие в лесу подходят под цвет стволов, под цвет земли, камня и валежника, живущих в поле часто не отличишь от кочки, от сухой травы. Ночные животные окрашены гораздо бледнее, чем дневные.
Где холодно, там нужна теплая одежда, хорошая шуба, и в холодных странах все звери и птицы отлично приспособлены к тому, чтобы переносить большие холода: у зверей этих стран в большинстве случаев теплый мех с густым пушистым подшерстком, а у птиц тело между перьями густо покрыто пухом; у других же животных, у которых длинного густого меха нет, как, например, у кита, у моржа, у тюленя, под кожей отложен толстый слой жира.
Где жарко, там шубы не нужно, там часто даже самая легкая одежда в тягость, и у животных жарких стран почти не встретишь густого меха, тело их по большей части покрыто гладкой, короткой, светлой, блестящей шерстью, отражающей от себя солнечные лучи, а у многих животных, как, например, у слона, у бегемота кожа почти совсем голая. В Африке даже собаки есть голые, тогда как собаки холодных стран все покрыты густой, пушистой шерстью. И вот что удивительно: когда голых африканских собак пробовали перевозить в более холодные страны, тело их обрастало шерстью.
Так приспособлены животные разных стран к холоду и теплу. Посмотрим теперь, как приспособлены они к той пище, которой они питаются.
Возьмем для примера хоть кошку – животное, которое каждый из вас может наблюдать своими глазами. Все вы, конечно, знаете, что кошка – хищное животное, промышляющее себе корм охотою на других животных и птиц. Посмотрите же, как приспособлено ее тело к охотничьей жизни.
Тихо и неслышно подкрадывается кошка к добыче, так как на лапах у нее есть снизу мягкие подушечки, обросшие короткой шерстью, которые скрадывают походку. Сильные, гибкие ноги кошки приспособлены для прыганья, крепкие и острые ее когти не стучат при ходьбе и не тупятся, так как втягиваются в складки кожи на пальцах. Гибкий и упругий спинной хребет дает кошке возможность делать высокие прыжки: длинный, подвижный хвост служит вместо руля; острые зубы приспособлены к тому, чтобы рвать и терзать добычу; шершавый язык тоже помогает растирать добычу. Так как ночью легче захватить добычу, напавши на нее врасплох, то кошка хорошо приспособлена к ночной жизни, и ее глаза видят ночью лучше, чем днем, ее зрачки суживающиеся на дневном свете в щели, ночью широко раскрываются, длинные усы чутко осязают все перед собою.
Так приспособлено тело кошки к той пище, которой она питается, и к тому образу жизни, который ей приходится вести, чтобы добывать себе эту пищу.
Если мы присмотримся к телу других хищников, то мы увидим, что все они далеко не одинаково приспособлены к той пище, которой питаются и не одинаково живут, каждая их порода по-своему приспособлена к добыванию добычи: волк по-своему, белый медведь по-своему, куница по-своему, тюлень по-своему, и т. д., каждое из них достигает своей дели быть сытым различными средствами.
Обратим теперь внимание на растительноядных животных, и тут та же удивительная приспособленность и целесообразность, и тут то же разнообразие приспособлений: у коров, лошадей, оленей длинная шея, чтобы удобно было щипать траву; у слона шея короткая, неповоротливая, зато есть длинный, гибкий хобот, которым он может не только рвать траву, но и обламывать ветки с листьями и обрывать плоды с высоких деревьев, а у обезьян нет ни длинной шеи, ни хобота, да зато есть цепкие, ловкие руки, которыми они могут рвать плоды, шелушить орехи и цепляться за ветви деревьев; у лошадей, которым на свободе приходится пробегать большие пространства в поисках корма, ноги приспособлены для беганья и защищены внизу крепкими копытами, дающими ноге твердую опору. У хомяка, у белки передние лапы приспособлены к тому, чтобы держать в них пищу у рта.
То же видим мы и среди птиц: у ласточек, которым приходится долго летать в погоне за насекомыми и совершать каждый год длинные перелеты в теплые края и обратно, крылья длинные и узкие, а у рябчика, которому мало приходится летать, так как он ищет корма на земле, у себя под ногами, крылья короткие и круглые, зато хорошо развиты ноги с крепкими когтями, чтобы скрести и загребать землю, с широкой, кожистой оторочкой вокруг пальцев, чтобы удобнее было ступать по рыхлому снегу.
У прибрежных птиц, разыскивающих себе корм на вязком илистом берегу, высокие ноги с широко расставленными пальцами, чтобы ноги не вязли в тине, и очень длинные шеи и клювы, чтобы вытаскивать из нее добычу. То же и среди насекомых: у бабочки очень длинный хоботок, чтобы высасывать им сок из цветов, а у жука сильные, крепкие челюсти, чтобы разжевывать ими кусочки листьев или твердые части других жуков.
Так в каждом классе животных, от самых больших до самых малых живых тварей, есть свои приспособления для добывания пищи.
Возьмем теперь животных, живущих в воде, – опять-таки нельзя не подивиться тому, как хитро и разнообразно приспособлены они для такой жизни. Многие животные, как, например, рыбы, приспособлены к тому, чтобы дышать тем воздухом, который растворен в воде, а те из водных животных, которые не могут дышать таким воздухом и нуждаются для дыхания в том атмосферном воздухе, которым дышим мы и все другие наземные животные, достигают этого с помощью удивительных приспособлений: то они делают себе запасы воздуха, унося его с собою с поверхности под воду (водолюб), то высовывают для этого из воды нарочно приспособленные для этого трубочки-дыхальца (личинка комара). Многие животные, проводящие свое детство в воде и приспособленные в это время к дыханию тем воздухом, который растворен в воде, в взрослом состоянии делаются наземными животными, вылезают из воды на сушу, и в их теле развиваются приспособления для дыхание атмосферным воздухом (лягушки, стрекозы).
Лапы у животных и птиц, плавающих по воде, снабжены плавательными перепонками и похожи на весла, тело, чтобы не промокать, пропитано жиром, а тело других животных, живущих около воды и нуждающихся в сырости, покрыто слизью, чтобы защитить его от высыхания, например, у лягушек, у жаб.
Тело рыб так уже приспособлено к воде, что без воды они и жить не могут и, вынутые из воды, быстро умирают, но в жарких странах, где зима – самое сухое время года, где зимою бывает так сухо, что все реки пересыхают, как вы знаете, есть такие рыбы, которые на это время зарываются в ил и проводят время в спячке, пока зима не сменится весною, пока не польются дожди, и реки не потекут снова.
Не все животные ищут себе пропитание днем, многим из них пришлось приспособиться к тому, чтобы добывать себе корм под защитою ночного мрака, когда другие животные спят и отдыхают, и тело таких ночных животных опять-таки отлично приспособлено для такой ночной жизни: у одних из них глаза приспособлены так, что они ночью видят лучше, чем днем (кошка, совы), у других очень тонок слух – большие, хорошо развитые уши (филин, летучая мышь), их движение и полет быстры и неслышны, серая окраска хорошо скрывает в темноте.
Обратим внимание вообще на то, что те животные, которые живут в темноте, всегда бывают бесцветного или темного цвета, тогда как животные, живущие при ярком свете, часто бывают самых ярких цветов (приглядитесь к дневным и ночным бабочкам).
Не все животные живут на поверхности земли: земля кишит жизнью, на ее поверхности пищи всем не хватает, и некоторым животным пришлось пробраться в такие места, где им легче было добыть себе пропитание; одни из них живут под землею, прорывая себе в ней ходы в поисках пищи, другие поселились в темных пещерах. Поселившись в темноте под землею, животные опять-таки приспособились к такой жизни: у крота передние лапы превращены в могучее орудие для копания земли, дождевой червь может прокладывать себе путь в земле, поедая ее и пропуская ее через свой кишечник, а личинка майского жука ловко прокладывает себе путь в земле, пробуравливая ее крепкой головкой.
Глаза в темноте – вещь совсем ненужная и даже служащая помехой, и потому у большинства животных, живущих в темноте, либо совсем нет глаз, как, например, у дождевого червяка и у многих личинок, или же они видят очень плохо: их глаза очень малы и глубоко скрыты в шерсти, как, например, у крота. У других животных, живущих в темных пещерах, напротив, глаза очень велики и приспособлены к тому, чтобы ловить ими самые слабые световые лучи, или же эти животные испускают из себя свет и светят себе им в темноте.
Так приспособлены разные животные к холоду, теплу, к сырости и сухости, свету и мраку; много еще разных приспособлений есть у них для того, чтобы добывать пищу, чтобы оберегать свою жизнь и жизнь своих детенышей. Каких только нет у них приспособлений, чтобы устраивать себе жилище, чтобы прятать своих детенышей, свои яйца, чтобы спасать свою жизнь, чтобы переносить переходы от холода к теплу, от сухой погоды к сырой, смены дней и ночей и времен года!
Но как же, спросите вы, могло приспособиться каждое животное к тем условиям, в которых оно живет, как выработались у него те или другие приспособления?
Вы понимаете, конечно, что случилось это не сразу. Резкие перемены жизни действуют на животных всегда очень сильно и иногда даже убивают их. Попробуйте слона перевести к полюсу, а белого медведя в жаркие страны. Вы знаете, что они не проживут там и нескольких дней; рыба не может жить на суше, а мышь в воде, да нам не надо брать и таких резких примеров. Грызун хомяк пропадет в лесу, так как он приспособлен к жизни в хлебных полях, а белке, тоже грызуну и близкой родственнице хомяка, не прожить и несколько дней в поле, без леса, до того ее тело приспособлено к жизни на деревьях.
Давно-давно, когда земля наша была не так густо заселена, животным, населяющим ее, жилось сытнее и безопаснее, но по мере того, как животных становилось все больше и больше, им стало труднее добывать себе пропитание; те, кто был посильнее, взяли верх, а остальным пришлось уходить и искать себе других мест для жизни; переселяясь, животные попадали в другие условия жизни, в каких им еще не приходилось жить, и они все должны были бы неминуемо погибнуть, если бы на помощь им не пришло чудесное свойство всякого живого существа мало по малу приноравливаться, приспособляться к новым условиям жизни.
Если вы подумаете, вы и сами, наверное, припомните несколько примеров того, как наше тело само собою, без нашей воли, может приспособляться к тем или другим условиям; например, если какой-нибудь части тела приходится часто подвергаться трению, она покрывается более грубой толстой кожей, которая и защищает тело от повреждений: у людей, работающих руками, на руках появляются мозоли и вся кожа грубеет, у того, кому приходится постоянно ходить босиком, подошва покрывается грубой толстой кожей, которая защищает ногу от уколов и ранений.
К зиме у многих животных вырастает густой подшерсток, а весной они линяют: подшерсток, который был им нужен зимою, с наступлением тепла становится им не нужен и выпадает сам собою.
Мы знаем по себе, как отражаются на нас быстрые смены тепла и холода, сырости и сухости, света и мрака. Если вы привыкли жить в тепле, то вам и небольшой холод будет очень неприятен, а если вы попадете на очень сильный мороз, вы почувствуете себя очень неприятно и можете даже с непривычки не перенести его, заболеть или даже умереть. Так погибают от сильного холода путешественники в полярных странах, а вместе с ними часто погибают и их спутники – животные, лошадь и собака. Но есть люди, которые привыкли переносить очень сильные холода и, напротив, совсем не могут выносить жара. Постепенно же можно приучить свое тело и к холоду, и к теплу, и к резкими переменам от тепла к холоду.
Чем больше работает какая-нибудь часть тела, тем больше она набирает сил, тем больше и сильнее она развивается; если же какой-нибудь части тела мало приходится работать, она остается неразвитой и слабой. У людей, работающих руками, руки бывают большие и сильные, у бегунов сильно развиваются ноги, у портных же, которым приходится постоянно сидеть, поджавши ноги, ноги бывают слабые, походка неровная.
У каждого человека есть две руки для работы, но люди привыкли главную часть работы исполнять все одной правой рукой, и рука эта от постоянного употребление сильно развивается, получает силу и гибкость, усваивает удобные приемы для работы, тогда как левая рука, упражняясь гораздо меньше, остается неловкой, не может производить многих таких работ, какие делает правая. Но случится с человеком несчастие, потеряет он правую руку, и ему приходится волей-неволей все делать левой рукой. Сначала это ему очень трудно, дело плохо клеится у него, но, в конце кондов, его левая рука развивается настолько, что начинает работать так же ловко, как правая. Есть люди, лишившиеся обеих рук, которым удалось так развить свои ноги, что они стали им заменять руки, – они производят ногами множество работ: ногами одеваются, подносят пищу ко рту, рисуют и т. д.
Многие животные обладают очень подвижными ушами, но это происходит вовсе не от того, что уши у животных устроены как-нибудь иначе чем у человека, чтобы двигать ими, но животные привыкли с детства двигать ушами, чтобы улавливать звуки с разных сторон, привыкли упражнять те мускулы, которые двигают ушами; человек же, которому двигать уши незачем, совсем не упражнял этих мускулов, и они так и остались у него неразвитыми. Это доказывается тем, что есть люди, которые упражнением развили у себя эти мускулы и могут двигать ушами.
Точно так же приспособлялись и животные к тем условиям, в которых им приходилось жить. Когда кроту пришлось уйти под землю в поисках пропитания, то первое, что ему понадобилось – это рыть землю, и чем больше рыл он ее своими передними лапами, тем более приспособлялись они к такой работе, становились больше, сильнее, вывертывались в стороны, чтобы отбрасывать землю; голова, которой тоже досталось не мало работы, вытянулась в длину, окрепла и затвердела на конце в крепкий сильный хоботок; все тело, которому постоянно приходилось вытягиваться в длину, чтобы проползать через прорытые ходы, сделалось узким и длинным, шерсть пригладилась к телу; задние же лапки, которым совсем почти не досталось работы, сделались маленькими и слабыми. Глаза, не нужные кроту в темноте, тоже перестали развиваться, сделались маленькими и спрятались в шерсти.
Но что же стал тогда крот делать без глаз, как же мог он в темноте находить себе дорогу и пищу? Замечательно, что когда одно чувство у животных ослабляется, его выручают другие чувства, усиливаясь и изощряясь. Слепые люди, погруженные в вечный мрак, обыкновенно слышат гораздо лучше зрячего. Осязание их тоже очень развивается, они могут ощупью отлично узнавать предметы и получать понятие о новых предметах, могут ощупью прекрасно находить дорогу, ощупью могут даже писать очень быстро и быстро читать по выпуклым буквам. Также и у крота, лишенного зрения, слух и осязание тоже развиты так чудесно, что зрение стало ему совсем не нужно, и он может отлично без него обходиться.
Так приспособилось все тело крота для его подземной жизни, так приспособилось оно и у всех других животных к тем всевозможным условиям, в которых приходится им жить, но опять-таки повторяю, что произошло такое приспособление не сразу, а медленно-медленно, в течение столетий и даже тысячелетий, то, что вырабатывалось у дедов, перешло по наследству отцам, за ними внукам; каждое поколение вносило свою крупицу труда в великое дело приспособляемости.
Медленно, шаг за шагом, совершалось оно путем многих лишении и невзгод, холод, голод и опасности со всех сторон – вот те учителя в великой школе жизни, которых дала своим детям мудрая мать природа, чтобы научить их жить. Стал ли бы паук плести с таким искусством свою паутину, дождевой червь неутомимо рыться в земле, бобр с таким усердием воздвигать свои постройки, а птица свои гнезда, если бы пища сама валилась им в рот, а сами они и их детеныши жили всегда в безопасности? Нет, каждому живому существу приходилось, не переставая, упорным трудом прокладывать себе дорогу в жизни, добывать себе пропитание и всячески оберегать свою жизнь и жизнь своих детенышей.
Комментарии ()