Насекомые

Серия книг «Друг животных», 1909 г.

 10738

В солнечный летний день выйдем на лесную лужайку, пестреющую цветами. Сколько там движения, сколько жизни! Яркие, разноцветные бабочки порхают здесь и там, то опускаясь на цветы, то снова взлетая на воздух.

Стройные пчелы, толстые, мохнатые шмели, жужжа, перелетают с цветка на цветок. Разноцветные, пестрые мушки, мелкие жучки сидят целыми кучками на крупных желтых и белых цветах и взлетают на воздух, чуть только заденешь такой цветок. Большие стрекозы с блестящим, точно металлическим, телом быстро носятся над лужайкой, словно ласточки разрезая воздух своими большими прозрачными крыльями.

Приляжем на землю и посмотрим внимательно, что делается вокруг нас, в траве. Мы увидим там еще больше разных насекомых. Кто не приглядывается внимательно к окружающей его природе, тот и представить себе не может, сколько живых существ копошится у него под ногами, когда он идет по зеленой траве. Крупные и мелкие жуки ползают по земле и стеблям растений; зеленые и бурые кузнечики, маленькие кобылки лазают по травинкам и быстрыми прыжками спасаются, лишь только протянешь к ним руку; муравьи быстро снуют взад и вперед; пестрые, нарядные травяные клопы сидят на цветах; маленькие зеленые и черные травяные тли медленно переползают по растениям или целыми кучками сидят неподвижно на стебельке. Сколько здесь разнообразия, какое множество всяких живых тварей!

Но как ни разнообразны все эти существа, порхающие, ползающие и скачущие по лугу, все они имеют много общего в устройстве своего тела. У всех этих животных шесть ног и тело разделено на голову, грудь и брюшко. У всех у них тело состоит из ряда отдельных твердых колец, или члеников, соединенных подвижно между собою. Всех животных, тело которых устроено подобным образом, называют общим именем – насекомых. Насекомыми назвали их потому, что на теле их заметны как бы насечки, разделяющие тело на отдельные кольца. Итак, все эти животные, которых мы только что перечислили, описывая луг, бабочки, стрекозы, жуки, пчелы, осы, шмели, мухи, кузнечики, муравьи, тли, клопы – все это разные насекомые.

Что же делают на лугу все эти насекомые, летая по воздуху, ползая по траве и земле, сидя на цветах? Чем они заняты? Может быть, они так себе просто, для развлечения ползают и летают туда и сюда, или сидят на цветах и наслаждаются теплом и светом солнечного дня? Нет, им не до того, чтобы сидеть или праздно разгуливать, куда глаза глядят! Каждое животное, как бы мало оно ни было, должно питаться, чтобы жить, значит, должно заботиться о том, чтобы прокормить себя. А ведь их так много, этих маленьких живых существ! Лес, поле и луг так и кишат ими, им приходится постоянно хлопотать о том, чтобы добыть себе нужное количество пищи, чтобы не остаться голодным.

Каждое насекомое ищет себе такой пищи, какая ему годится. Одни насекомые хищны и нападают на других насекомых: стрекозы носятся по воздуху и ловят на лету мотыльков и других летающих насекомых; хищные жуки бегают по земле и нападают на других жуков и других насекомых. Другие насекомые питаются растениями; кузнечики, кобылки, саранча, многие жуки грызут своими крепкими челюстями стебли и листья растений, травяные тли, сидя неподвижно на стеблях, высасывают из них острым хоботком сок; бабочки высасывают сладкий сок из цветов.

И насекомым мало только прокормить себя. Они должны еще позаботиться о своем потомстве: положить яички, и положить их не где попало, а в таком месте, где бы маленькие, беспомощные червячки-личинки, которые выйдут из яичек, нашли себе подходящий корм и были бы защищены от врагов. Некоторые насекомые, как, например, муравьи и пчелы, продолжают заботиться и о вылупившихся личинках, кормить их и ухаживать за ними; другие, отложив яички, приготовляют для будущих детенышей запас пищи и затем покидают их, спокойные за их будущее. Кроме того, насекомым приходится заботиться и о том, как бы защитить и себя самих от врагов, которых у них так много. Вот сколько забот и дела у каждого насекомого! И каждое насекомое постоянно хлопочет о своих нуждах, стремится к различным целям, преодолевает различные препятствия. Каждый маленький уголок лужайки, каждый участок, поросший травой, представляет из себя целый мир, где жизнь так и кипит со своими радостями, заботами и волнениями.