Поденки и комары

Серия книг "Первое знакомство с природой", 1902 г.
Автор: Н.В. Львов

 12172

Мы шли по берегу пруда. Был тихий летний вечер. Вечернее солнце просвечивало сквозь деревья и освещало множество мелких насекомых и сновавших в воздухе.

Над водой кружилась целая туча мошек с прозрачными крыльями и тремя длинными щетинками на хвосте. Это – поденки. Название «поденки» им дано потому, что они летают и живут в воздухе только один день. Но до этого они, подобно личинкам стрекозы, жили почти два года на дне пруда в виде водных личинок и поедали других насекомых. Когда личинка совсем выросла, она выползает наружу на какое-нибудь растение; кожа на спине у нее лопается, и оттуда выходит поденка с крыльями. Взрослые поденки ничего не едят; они летают всего несколько часов над водой, откладывают в воду яйца и в тот же день умирают.

Совсем другое дело – комары, которые, летая по воздуху, ищут себе пищу. Пока мы шли, один ужалил мне руку и стал сосать кровь. Но комары не живут так долго в воде, как поденки.

Те комары, которые летают теперь над прудом, вылупились из яиц всего месяц тому назад. Самка комара кладет кучку маленьких яиц, по форме похожую на лодочку, в стоячую воду: в небольшой прудик, в лужицу или даже просто в кадку с водой. Из яиц скоро вылупляются маленькие личинки, похожие на червячков, с пучками тонких волосков по бокам.

Мы много раз брали личинок из кадки с дождевой водой, держали их в стеклянной банке с водой и наблюдали, как они растут.

Меня удивляло, что все они плавают головой вниз, высунувши на поверхность воды кончик хвоста. Брат объяснил мне, что у них на конце хвоста есть маленькая трубочка, через которую они втягивают в себя воздух для дыхания. Но стоит только взять в руки банку или толкнуть ее, – все личинки быстро опускаются на дно; а потом скоро поднимаются опять на поверхность.

Три недели личинки растут и за это время три раза линяют. В четвертый раз они выходят из сброшенной кожицы спеленутые и согнутые в виде крючков. Это – куколки комаров. Дыхательные трубочки находятся у них не на конце хвоста, а торчат, как пара ушей, на затылке, и они плавают, высовывая из воды эти трубочки. Если разорвать куколку, то внутри можно увидеть почти готового комара со свернутыми крыльями. И через несколько дней комар уже готов выползти из куколки.

Куколка вытягивается на поверхности воды, кожа ее начинает трескаться и оттуда показывается сначала голова, а потом остальное тело комара. Это очень опасный момент для комара, так как малейшего дуновения ветерка достаточно, чтобы опрокинуть его вместе с оболочкой в воду, и масса комаров тонут таким образом. Но раз комар благополучно вытащил оттуда ноги, – опасность миновала. Некоторое время комар отдыхает и просушивает свои крылья, опираясь ногами на свою пустую оболочку, а затем расправляет крылья и улетает.

В продолжение лета родится несколько поколений комаров. Последние оставшиеся комары в конце лета забираются куда-нибудь в погреб или в подвал и перезимовывают там. А весной самки вылезают оттуда и кладут яйца в канавы и лужицы.

Однако, пока мы шли и разговаривали про комаров, солнце село, и стало смеркаться. Птицы замолкли, а в воздухе появились ночные бабочки и летучие мыши. Пора возвращаться домой.