Полезные жуки

Серия книг "Первое знакомство с природой", 1903 г.
Автор: Н.В. Львов

 14890

Кроме тех жуков, которые вредят нашим растениям, есть, к счастью для нас, другие – хищные жуки, которые приносят нам пользу, так как поедают вредных жуков и других вредных насекомых.

На полях с песчаною почвой вы можете увидеть небольших красивых жуков матового зеленого цвета с желтоватыми пятнышками на надкрыльях. Этих жуков называют скакунами. В ясную солнечную погоду они быстро бегают среди травы по сухим песчаным местам и истребляют личинок щелкунов, майских жуков и долгоносиков, а также гусениц бабочек. Они так быстро бегают, что их очень трудно поймать. А когда вы совсем уже готовы схватить жука, он внезапно открывает свои надкрылья, расправляет из-под них прозрачные крылья и быстро улетает.

Если вам удастся поймать жука, вы увидите, что по бокам головы у него сидят большие глаза, внизу головы – две острые зазубренные челюсти, которые кусают и убивают добычу, а нижние челюсти покрыты жесткими щетинками, которые помогают держать добычу.

Личинок жуков-скакунов вы можете найти на тех же песчаных местах, где бегают взрослые жуки. Поищите внимательно, и вы найдете в земле маленькие отверстия, которые ведут в норки. При самом входе в норку сидит личинка жука и караулит добычу. Как только вы подойдете, личинка сейчас же спрячется в норку. Но если вы возьмете тонкий стебелек и всунете его в норку, личинка ухватится за стебелек. Таким путем вы можете вытащить личинку из норки и рассмотреть ее.

Это длинный, мягкий, белый червячок с большой твердой головой и шестью ножками. Челюсти у него изогнуты как серпы, а на спине сидят два маленьких бугорка с крючочками.

Жуки-скакуны кладут яйца в песчаную почву, и вылупившиеся из яиц личинки сейчас же начинают своими ножками рыть себе норку в мягком песке. Затем личинка поднимается кверху и держится там своими ножками и крючочками, так что голова ее находится у самого входа в норку, и когда мимо ползет какое-нибудь насекомое, личинка высовывает голову и хватает его своими челюстями. Если у вас хватит терпения разыскать норку и затем сидеть спокойно и наблюдать, то вы можете увидеть, как личинка ловит добычу.

Некрасивый черный хищный жук, вонючий быстроног, про которого мы говорили раньше, тоже приносит нам пользу, поедая насекомых, хотя по своему виду это очень неприятный жук.

Но всего больше истребляют вредных насекомых жужелицы – красивые бронзовые жуки с зеленым, синим или красноватым оттенком. У них нет крыльев, и они отыскивают себе добычу, бегая среди травы и по деревьям. Это – самые полезные для нас жуки.

Есть еще очень интересные жуки, с которыми не трудно познакомиться. Если вы найдете где-нибудь в поле мертвую птичку или мышь, приподнимите ее тихонько. Если мертвая мышь лежит несколько дней и издает уже дурной запах, то вы почти наверно найдете под ней двух или нескольких темных жуков с двумя широкими красными полосками на надкрыльях. Это – жуки-могильщики, которые почуяли издали запах мертвого тела и прилетели, чтобы зарыть его. Своими сильными ногами они вырывают землю из-под мертвой мыши, пока она не опустится вниз; а затем засыпают ее землей.

В зарытый труп жуки-могильщики кладут свои яйца. Через несколько дней из яиц вылупляются личинки – тонкие червячки с шестью ножками и множеством шипиков на спине. С помощью их личинка двигается внутри трупа и питается разлагающимся мясом, а затем, когда вырастет, она зарывается в землю и превращается в куколку. Через несколько времени из куколки выходит молодой жук-могильщик, который выползает из земли и улетает.

К полезным жукам принадлежат также светящиеся жуки, которые в теплые летние ночи так ярко светятся в траве. Это – светлячки или Ивановы червячки.

Если вы найдете где-нибудь на лугу такого-светляка, возьмите его осторожно и принесите к себе в сад или в огород. Светляки должны быть приятны для каждого садовника, так как они заползают в раковины мелких улиток и поедают их. Если вы найдете раковинку, в которой вместо улитки сидит белый червячок, то наверно это личинка светляка. Вы можете узнать, ее по пучку белых волосков на заднем конце тела.

Светляки, которых мы находим в траве и которые так ярко светят, – все самки. У них нет крыльев, и они совсем не могут летать. У самцов также есть два светящихся пятна на конце брюшка, но они светят не так ярко, как самки. У самцов есть крылья, и они часто вечером залетают через открытые окна в освещенные комнаты.

Наконец следует упомянуть полезных для нас жучков, которых называют божьими коровками. Они приносят нам громадную пользу, так как поедают травяных тлей, которые истощают наши растения, высасывая из них сок.

На тех растениях, на которых сидят травяные тли, вы найдете и божьих коровок. Здесь же божьи коровки кладут кучки желтых яичек, а из этих яичек через некоторое время вылупляются длинные черные личинки, которые ползают по стеблям растений и тоже поедают травяных тлей, запихивая их себе в рот передними ножками. Когда личинка вырастет, она приклеивается задним концом к листу, свешивается вниз и превращается в куколку; а из куколки через некоторое время выходит молодая божья коровка.