Пять чувств слона и его хобот
Сборник «Обезьяны, слоны и попугаи», 1901 г.
Хобот – самое необходимое орудие для жизни слона. Телосложение громадного животного не позволяет ему опускать голову до земли; следовательно, уничтожив всю растительность на уровне рта, слон должен бы был умереть с голоду, не имей он хобота, заменяющего ему губы, руки и пальцы.
Своим хоботом слон проделывает изумительные движения. Посредством пальцеобразного придатка на конце хобота, слон может взять самую мелкую серебряную монету и даже маленькие кусочки бумажки; этим же самым хоботом слон в состоянии ломать самые толстые деревья.
Не только пищу, но и питье слон подносит ко рту хоботом. Он сначала насасывает воду в обе трубки хобота, а затем выливает ее в рот, а когда бывает жарко, поливает водой все тело. В хобот же слон набирает песку и, выбрасывая его на себя, сгоняет с тела надоедливых насекомых. Невозможно описать всего, что слон может делать своим длинным носом.
Для некоторых работ слон употребляет еще бивни, или клыки: ими он роет ямы, ворочает камни и к ним же прибегает для защиты от нападения.
Маленькие глазки слона, с робким, добродушным выражением, не отличаются острым зрением. Зато большие, висящие, как лоскуты кожи, и очень подвижные уши обладают удивительно тонким слухом: достаточно малейшего звука, чтобы возбудить внимание слона; достаточно слабого хруста веточки, чтобы разрушить его спокойное настроение. Вкус и обоняние слона сильно развиты; а по тонкости осязания его хобот может соперничать с пальцами слепых.
