Речная выдра

Серия книг "Первое знакомство с природой", 1902 г.
Автор: Н.В. Львов

 1753

Наш дядя, охотник, сказал нам, что недалеко от нас водятся речные выдры, и показал нам даже на берегу реки то место, где должна быть нора выдры.

На высоком берегу реки растет старая ива, ветви которой свешиваются над водой. Вода размыла берег под ивой и обнажила ее толстые корни, так что между корнями видна большая впадина. Здесь, по словам дяди, и должен быть ход в нору. Он говорил, что видел сам, как выдра скрылась в этом месте, а его собаки долго стояли в воде около норы и лаяли во всю мочь, но, конечно, не могли достать ее оттуда-

– Если вы хотите видеть, – сказал он нам, – как выдра ловит рыбу в реке, вы должны прийти сюда рано утром, когда вокруг все тихо и спокойно.

На другой день в пять часов утра мы уже были на этом месте. Мы легли в густой траве на высоком берегу и стали ждать. Через некоторое время мы услыхали какой-то странный свист. Мы знали, что это свистит выдра, и, действительно, скоро увидали в воде старую выдру с несколькими молодыми. Старая выдра тихо плыла под водой, и только нос ее чуть-чуть выдавался над поверхностью воды, так что ее с трудом можно было разглядеть. Но молодые выдры играли и барахтались в воде, так что на солнце блестели, то их бурые спинки, то белое брюшко, и брызги от них летели во все стороны.

Река в этом месте очень широка, и прямо против ивы лежит небольшой островок. Мы тихо лежали в траве, так что выдры не замечали нас, и скоро мы увидали, как они стали одна за другой взбираться на остров; у каждой во рту была рыба. А потом они начали есть свою добычу, придерживая ее передними лапами. Мы заметили, что все они начинали объедать мясо с шеи, и мало-помалу доедали до хвоста.

Пока они ели, мы успели хорошо рассмотреть их. У них длинное, гибкое тело и широкая голова с короткой, широкой мордочкой. Пальцы на ногах у них соединены плавательной перепонкой, как у утки, и на концах вооружены острыми когтями. Хвост у них толстый и сильный, и брат объяснил мне, что хвост помогает им плавать, когда они охотятся за рыбой. Все они были сверху бурого цвета, но даже издали можно было заметить, что у старой выдры шерсть была грубее и не так пушиста, как у молодых.

Мать отрывала зубами куски от своей рыбы и время от времени бросала маленькие кусочки детям, которые скоро покончили со своими маленькими рыбками. Наконец, все было съедено; оставались только рыбьи головы и хвосты. Затем старая выдра скользнула вниз в воду, за ней следом пошли молодые, и все опять принялись ловить рыбу.