Солнечные ванны
Все знают, что на планете существуют животные, ведущие ночной образ жизни, которые умудряются практически всю свою жизнь проводить во тьме. Днём они прячутся в норах, а по ночам добывают пищу. Однако юные натуралисты под руководством П.А. Мантейфеля в московском зоопарке сделали важное открытие: всем животным солнечные лучи необходимы, просто в разных количествах. В данном рассказе самка барсука выносит детёнышей из норы под дерево, под рассеянный листвой свет. В то же время, исследователь предупреждает, что нельзя заставлять животных «загорать» принудительно, от этого они могут погибнуть.
Достаточно широко известно, что без солнечных лучей не может хорошо развиваться ни одно млекопитающее. Но как же выращивают своих детенышей такие животные, как барсуки, которые всегда живут в темных норах, а на добычу выходят после заката солнца? Ведь в их подземных квартирах нет окон, а между тем молодым барсучатам, несомненно, солнце необходимо.
Этот вопрос заинтересовал нас. Бригады юных биологов зоопарка установили круглосуточные дежурства невдалеке от входов в барсучьи норы, и вот что им удалось выяснить. Оказалось, что в ясные дни барсучиха по утрам выносила детенышей на свежий воздух. Осторожно держа малыша в зубах, мать несла его туда, где светило солнце. Она никогда не оставляла барсучат под прямыми солнечными лучами, а всегда укладывала их под кустом или деревом там, куда сквозь листву проникали блики солнца. Все хорошо лишь в меру, и особенно это относится к солнечным ваннам. Барсучиха-мать поспешно уносила слепых детенышей обратно в нору, как только те поднимали крик. В таких случаях она очень торопилась и нередко пыталась захватить зубами не одного, а сразу двух, барсучат.
Подобная поспешность далеко не излишня: нередко у привыкших к темноте зверьков случаются опасные солнечные удары. От таких ударов в зоопарке однажды погибли два молодых тигренка, впервые вынесенные из клетки на солнце. Та же участь постигла и обезьянку уистити, и африканскую гадюку, и даже огромную ящерицу варана, просидевших зиму в полутемных помещениях.
Солнце необходимо животным, однако злоупотреблять им очень опасно; к нему надо привыкнуть, то есть голые участки кожи должны обязательно загореть. Этим создается как бы световой фильтр, в меру пропускающий световые лучи, в том числе и ультрафиолетовые.
Поведение барсучихи в отношении своих детенышей обеспечивает им как раз такую дозировку солнечного освещения, которая не опасна для жизни и здоровья малышей. Это поведение выработалось естественным отбором в процессе выживания наиболее приспособленных.
П.А. Мантейфель, 1937 год
