Тигр
Серия книг «Друг животных», 1909 г.
Когда говоришь о тигре, как-то невольно встают перед глазами необозримые болотистые пространства, густо поросшие камышом и кустарником, которые тянутся и тянутся без конца в Азии по берегам озер и морей, и известны в жаркой Индии под именем «джунгли».
Тигр и джунгли так же неразрывно связаны между собою, как северный олень и тундра, верблюд и пустыня, птица и воздух, рыба и вода. Правда, тигр водится не в одних джунглях, не только в Индии, а и во многих других местах Азии, но нигде тигр не чувствует себя так привольно, нигде не является он в такой силе, как в родных джунглях; здесь сложилась вся жизнь, произошли все приспособление этой страшной азиатской кошки. Здесь, забравшись в самую густую непролазную чащу камышей и удобно расположившись на мягкой постели из травы, прячется он днем от палящих лучей солнца, отсюда устраивает засады на животных, которые приходят сюда утолить свою жажду, и здесь же отдыхает после своей страшной охоты. Густые камыши и бамбуковые поросли чудесно защищают его от жестокой жары в своей прохладной чаще, желтеющие травы смешиваются с цветом его шкуры, а черные полосы на ней до того хорошо сливаются с темными стеблями камыша, что этого пестрого зверя среди них и не рассмотришь. А в густой заросли джунглей и на островках гнездится множество всякой дичи.
Тигр больше других зверей кошачьей породы похож на кошку. Представьте себе обыкновенную кошку в полтора с лишним метра длины, не считая хвоста, и 70 сантиметров с небольшим вышины, с белым брюхом, с красно-рыжей шерстью, испещренной поперечными черными полосами, не исключая и длинного, гибкого, подвижного хвоста, и вы получите полное представление о тигре. Круглая, короткая голова, большие глаза на выкате, на передних лапах по пять пальцев, на задних по четыре с острыми крючковатыми втяжными когтями, – все это одинаково у тигра, как и у кошки, как и у многих других зверей кошачьей породы; зубы у тигра тоже точь-в-точь такие же, как и у кошки. По всему видно, что тигр, несмотря на свою величину и силу, близко приходится сродни кошке. Кто видел в зверинце живых тигров, того, впрочем, в этом и уверять нечего; это сходство даже и на картинке сразу в глаза бросается.
Уши у тигра черные, с белыми пятнами и такие же белые пятна над глазами; конец носа голый, на верхней губе длинные усы, на щеках и под челюстями короткая густая борода; только зрачки у тигра, как у льва, круглые, а не щелями, как у кошки. Самка тигра немного меньше ростом и светлее цветом, и борода у нее не такая густая. Ходит тигр крадучись, неслышно ступая своими мягкими лапами со втяжными когтями и извиваясь на ходьбе всем телом.
Тигр очень ловок и изворотлив, он прыгает необыкновенно далеко и быстро, мастерски плавает и смело переплывает глубокие и широкие реки.
Как и лев, тигр не может считаться ночным животным; он любит больше всего сумерки, но бродит во всякое время, когда проголодается. Насытившись, тигр не станет больше душить добычи, не станет проливать крови, а, напившись, залегает в камыши спать, пока опять не проголодается. На охоте тигр очень хитер и смышлен: он умеет выбирать места, где есть верная добыча; в тех местах, где есть солончаки, он каждую ночь летом залегает сторожить около них, потому что знает, так же хорошо, как и человек, что олени и другие животные часто приходят сюда лизать соль.
Кошачьей трусости в нем нет вовсе. Он очень смел и дерзок: часто он поселяется поблизости от деревень и начинает таскать домашний скот, иногда пробирается даже в города; он не трогает только самых крупных зверей: слонов да носорогов, и то старых; не трогает также других зверей кошачьей породы. Всех же остальных животных и человека он бьет немилосердно, наводя на всех ужас. Тигр подбирается к добыче ползком или же дожидается, когда добыча подойдет к нему поближе, и тогда вдруг сильным скачком бросается на нее, бьет передними лапами и впивается зубами. Если добыча ускользнет, тигр не станет ее долго преследовать, так как он не может долго бежать: у него нет ключицы, которая необходима для долгого бега. Он валит с одного удара любого быка, верблюда или лошадь. Он бьет лапой так сильно, что в рану проходят не только его когти, но и пальцы. Раны, которые он наносить, почти всегда смертельны.
Кроме Индии, тигр водится во многих местах Азии, – по всей южной Азии, в среднеазиатских степях, по всему Китаю и в Сибири и попадается далеко за Гималайскими горами, так что водится он не в одних жарких странах; в среднеазиатских степях, где в суровые зимы выпадает довольно много снегу, можно встретить тигров среди снегов. В это время им часто приходится голодать; проезжая в это время по степи, можно встретить пару молодых голодных тигров, лежащих в снежном сугробе и греющих друг друга своим телом. Оба они тощие и исхудалые, шерсть на них топорщится, висит клочьями. Вот один из них встрепенулся, насторожил уши и приподнял голову; он услыхал где-то вдали чуть слышный топот бегущих антилоп. Другой тигр тоже приподнялся, раскрыл пасть и издал глухое рычание, и оба они пустились в погоню за убегающим стадом; но холодным и голодным тиграм не легко завладеть хоть одной быстроногой бегуньей. Часто тиграм приходится возвращаться с пустым желудком.
Тигры живут в одиночку или парами: самец с самкой, иногда их еще сопровождают детеныши. Раз в два-три года у тигрицы родятся два-три тигренка. Тигрята при рождении бывают в половину меньше нашей простой кошки; родятся они слепыми или с чуть прорезавшимися глазами, но быстро растут и скоро становятся очень красивы, проворны, шаловливы и играют с матерью, как котята. Сначала тигрица почти не отходит от них, она обращается с ними очень нежно, сама прикладывает их к соскам и переносит за шиворот, точно кошка котят; когда они подрастут и станут играть, она терпеливо переносит все их проказы и премило играет сама с ними. Когда котята окрепнут, мать начинает подальше отлучаться от них за добычей. В это-то время охотники нередко похищают у нее тигрят. Трудно описать горе бедной матери! Печальная и взволнованная рыскает она тогда по окрестности, стараясь разыскать следы похитителя. Если ей удастся напасть на его следы и настичь его, она в ярости бросается на него; ни шум, ни огонь, которым обыкновенно пугают тигров, – ничто тогда ее не останавливает, и она идет прямо на смертельную опасность. Если же ей не удастся отбить своих милых детенышей, она долго бродит вокруг тех мест, куда отнесены ее дети, и долго раздается здесь по вечерам ее страшное перекатистое рыкание. Похищенные тигрята тоже без устали зовут мать. Они кричат иногда так громко и настойчиво, что мать и отец слышат их и откликаются на их зов из темного леса долгим протяжным тоскливым ревом.
Через шесть недель от рождения детеныши уже начинают переходить с матерью из одного логовища в другое, но на охоту она их еще не берет, а только иногда приводит их к убитой ею добыче, если она не очень далеко. В это время тигрята уже очень умны и смышлены, умеют прятаться и даже защищаться, если на них нападают.
Позднее мать начинает брать их на охоту и учить их ловкости и осторожности, заставляя подкрадываться к чутким павлинам и умным, осторожным обезьянам.
Комментарии ()