В глубинах Ледовитого океана
Серия книг «Друг животных», 1909 г.
Угрюмы и безжизненны берега Ледовитого океана, мало кто из животных выдерживает нестерпимый холод этого негостеприимного края, трудно дается им здесь жизнь; немного здесь и разных пород животных, редки они; правда, с наступлением короткого лета берега заметно оживляются: налетят сюда отовсюду огромные болтливые стаи птиц и облепят все скалы своими гнездами; вылезут на берег и на прибрежные острова для вывода детенышей стада моржей и тюленей. Но быстро промелькнет полярное лето, уведут за собою в воду своих детенышей моржи и тюлени, улетят болтливые птицы, покроется земля снегом и льдом, завоют над нею бури и метели, и берега Ледовитого океана снова сделаются пусты и безжизненны.
Редко-редко когда появится здесь теперь живое существо: проплывет вдали кит, вздымая вверх высокий столб водяных паров; высунутся из-подо льда головы тюленей, вдали покажется белый медведь... Тихо, неслышно ступая по снегу на своих широких лапах, подкрадывается он к тюленям.
Вдруг волнение: сторожевой тюлень встрепенулся, подал знак, и все стадо в одно мгновение ока исчезает подо льдом; медведь проходит дальше и скоро скрывается вдали, сливаясь с белоснежными снегами своей белоснежной шкурой, и снова все пусто вокруг, тихо и безжизненно...
Но насколько бедна жизнь на суше полярных стран, настолько же богато развивается она в глубине холодных морей; ученые предполагают даже, что нигде на всем земном шаре не найдешь более кипучей жизни, чем здесь; как будто бы излишек животных, не находя себе корма и приюта на поверхности негостеприимной земли, переселился сюда на более привольную, сытую жизнь. И даже зимою, когда над Ледовитым океаном проносятся грозные бури и вся его поверхность покрыта сплошным покровом из толстого льда, там, подо льдом, в глубинах океана раскидываются целые леса растений, кишит целый мир животных – и совсем особенных, таких, которые только здесь и водятся, и таких, какие живут и во всех других более теплых морях, потому что ведь там, на глубине температура воды везде одинакова.
Заглянем же на минуту в эту таинственную глубину, посмотрим, что там творится.
Целые леса из причудливых водорослей причудливо переплетаются между собою, давая приют всевозможным животным. Как их много! Кажется, не найдешь ни одного местечка, которое не кишело бы животными, и каких только нет! Между тонкими колышущимися веточками водорослей плавают здесь и там прозрачные медузы, похожие на мягкие плавающие грибы, помахивают своими крылышками крылоногие моллюски, извиваются черви, и плавают всевозможные ракообразные: тут и раки, и крабы и разные другие, о каких вы и понятия не имеете; в темной глубине океана, близко ко дну, некоторые ракообразные светятся фосфорическим зеленоватым светом.
Рыб здесь тоже много, но они однообразны и пород их немного: водятся здесь лососи, навага, колючие бычки, морские собачки, а из хрящевых – исполинская акула, самая огромная и страшная из всех рыб. Ближе к Атлантическому океану появляются иногда стада сельдей и трески, но здесь эти рыбы – временные гости; поживут здесь, поживут и опять уплывают в более теплые воды.
По скалам причудливыми группами лепятся полипы, всевозможные моллюски с раковинами и без раковин; на дне, на каменистом грунте сидят кучками «живые цветы моря» – морские лилии и чудные актинии; прикрепившись ко дну своей узкой частью – стопой, они широко распустили во все стороны свои щупальца, окрашенные в такие яркие причудливые цвета, что становится вполне понятным, почему их называют еще «морскими розами» или «морскими анемонами». Там и сям виднеются губки самого разнообразного вида; между ними медленно проползают, широко распустив в стороны свои руки-лучи, морские звезды, ползают колючие морские ежи...
Кроме больших и малых и самых крошечных животных, видимых глазом, наполняющих воды Ледовитого океана, многое множество еще других мельчайших живых существ, видимых только в лучший микроскоп, кишит в его водах, наполняя его от низа и до верха; каждая капля его переполнена жизнью, и стоит только рассмотреть в микроскоп его воду, чтобы убедиться в этом.
«С утра до вечера, иногда до поздней ночи, – пишет путешественник к северному полюсу Ф. Нансен, – сижу я за микроскопом и ничего не вижу из того, что делается вокруг меня. В этом бесконечном море, которое мы считаем царством смерти, обитают почти на каждой льдине тысячи, миллионы крохотных существ. Я живу с этими маленькими, прекрасными существами в их собственном мире, где они зарождаются и умирают одно поколение за другим, где они занимаются своими делами с такими же чувствами, страданиями и радостями, какие наполняют жизнь каждого существа от микроскопического животного до человека включительно».
Комментарии ()