Волк
Серия книг «Друг животных», 1909 г.
Стоит только взглянуть на волка, чтобы сразу увидеть, что он близко приходится сродни собаке. Волк очень похож на большую худощавую, остроухую собаку на длинных ногах и с опущенным книзу хвостом; голова у него большая, морда вытянутая, острая, лоб широкий, крутой, глаза расположены косо, острые уши торчат кверху, ноги очень сильные, прямые. Пальцы вооружены сильными, но тупыми когтями и служат прочной опорой, когда волк ступает по неровной поверхности. Грудные мышцы, приводящие ноги в движение, очень сильны, пушистый хвост никогда не загибается кверху, как у собаки; все тело покрыто длинной, густой, жесткой, серой шерстью, на спине темная полоса (ремень).
Водятся волки по всей Европе, в северной и средней Азии, в Северной Америке и доходят до берегов Ледовитого океана.
Они живут в глухих темных лесах, в болотистых краях, где много кустарников, а на юге в степях, выбирая тихие, уединенные и дикие места и устраивая себе логовище в кустах, на лесной опушке, на сухих кочках в болотах и камышах.
Когда у волков нет детенышей, они редко живут подолгу в одной местности, а рыскают то здесь, то там, промышляя себе добычу. Бегать волк может очень долго и быстро, – он неутомимый бегун: ежедневно делает он по нескольку десятков километров; не даром и пословица говорит, что «волка ноги кормят». На бегу он легко перепрыгивает через рвы и заборы. Волк очень силен; он легко уносит вприпрыжку большую овцу, перебросив ее на спину.
Днем волки боятся попадаться на глаза не только человеку, но и крупным животным, они выходят на добычу только после захода солнца и охотятся ночью. Летом волки живут по одиночке или парами, а зимою они собираются в стаи, тесно держатся вместе, вместе скрываются днем в лесной чаще, вместе охотятся по ночам, помогают друг другу и сзывают друг друга воем.
Зимой волки делаются очень злы и смелы и бросаются на животных и на человека; часто они подбираются к самой деревне и похищают домашних животных. Зимою, во время своих странствований, стаи волков часто идут гуськом по глубокому снегу; впереди идет самый опытный, старый «матерый» волк и прокладывает путь, и каждый волк старается ступать в самые следы товарища, который идет впереди него, так что даже самому опытному охотнику трудно распознать, из скольких волков состоит стая.
Волк – настоящее хищное животное: он питается почти только одним мясом; больше же всего любит волк падаль, – это для него самая лакомая добыча, и только в случаях самой крайней нужды и голодовки волк принимается за растительную пищу: ест разные ягоды, мох, древесные почки и тому подобное.
Если волк не голоден, он одно из самых трусливых животных, громкий крик, звук рожка, бряцанье цепи – все тогда его пугает и обращает в бегство; он так боится ловушек, что во всякой веревке, во всяком незнакомом предмете видит западню и далеко обходит ее. Вот почему волки никогда не входят в открытые ворота и не нападают на привязанных животных. Только отчаянный голод делает волка дерзким и смелым.
Недостаток храбрости заменяется в волке хитростью и лукавством; во время своей охоты он умеет нападать так неожиданно, что добыча не успевает ускользнуть от него; на больших, сильных животных – на лошадь или на быка волк нападает сзади, вцепляясь ему в загривок, потому что лошади часто защищаются зубами, а быки рогами. Рассказывают, что, собираясь напасть на лошадь, волк валяется по грязи и потом брызгает этой грязью лошади в глаза, чтобы ослепить ее, и после того уже нападает на нее.
Когда волки охотятся стаей, они разделяются на две партии: одна гонится за добычей, а другая перерезает ей путь и режет. Нападая на стадо, волки очень хитро умеют отвести от него собак; когда соберется несколько волков, то часть их нападает на собак, а остальные, пользуясь суматохой, режут в это время овец. Чутье, слух и зрение у волка так же хороши, как и у собаки; он идет по следам с полной уверенностью и никогда не ошибается.
В апреле волк и волчица выбирают удобное глухое, уединенное место в чаще леса, в глубоком овраге и здесь, выкопав яму или отняв нору у лисицы или у барсука, расширив ее и заботливо выстлав внутри травой и шерстью, устраивают себе логово. Здесь у волчицы родятся от четырех до шести слепых волчат.
Волчица очень умная и любящая мать; она заботливо скрывает свое гнездо от всякого постороннего взгляда и в первое время никуда не отходит от них и кормится только тем, что приносит ей муж. Во все время, пока у них волчата, старики избегают охотиться по близости от своей норы, чтобы не выдать их убежища и не навлечь на них беды.
Если волчица почует что-нибудь недоброе около своей норы, она тотчас же переселяется в другое место, причем переносит волчат во рту совсем как собаки щенят, и горе тому, кто вздумает отнять у волчицы ее детенышей! Тогда волчица делается очень свирепой и отчаянной и бросается даже на вооруженных людей.
Сначала волчица кормит волчат своим молоком, а потом, когда у них прорежутся зубы, старики начинают приучать их к мясной пище. Сначала они дают им жеванное мясо, потом начинают им приносить живых птичек и мелких животных, убивают их у них на глазах, чтобы научить их, как это делать, а потом заставляют и их делать это самих. В это время старые волки неутомимо рыскают по всему лесу, чтобы накормить свое голодное семейство. Когда волчата подрастут, мать с отцом начинают брать их с собою на охоту и учат их подстерегать и нападать на добычу, хитрить, прятаться и притворяться.
Когда волчата настолько уже вырастут, что могут сами добывать себе пропитание, родители приводят их в стаю взрослых волков, которые принимают к себе молодых волков очень дружелюбно.
В ранней молодости и при хорошем воспитании волки могут делаться ручными. Знаменитый естествоиспытатель Кювье рассказывает про одного волка, который был воспитан как собака и потом, когда он уже вырос, подарен своим хозяином парижскому зверинцу. В течение нескольких недель волк скучал и даже отказывался от пищи. Наконец, он как будто привык к своим сторожам и даже привязался к ним. Но вот после полуторагодового отсутствия вернулся его хозяин, и волк узнал его голос среди голосов других людей и начал выказывать неистовую радость, и когда его бывший хозяин опять уехал, волк снова стал печальным.
Три года спустя хозяин опять вернулся в Париж. Это было вечером, и волк сидел в клетке, откуда не мог видеть того, что происходит в соседнем помещении. Но лишь только он заслышал голос своего бывшего хозяина, как тотчас же начал жалобно выть, и, когда его выпустили из клетки, он бросился к своему другу, положил передние лапы ему на плечи и начал лизать ему лицо; а когда сторожа приблизились, чтобы снова посадить его в клетку, волк хотел их укусить. Хозяин снова уехал, и волк даже захворал от огорчения.
Комментарии ()