Животные-хирурги
Автор: А.М. Никольский, 1910 г.
Некоторые осы и сходные с ними наездники кладут свои яйца в гусениц, пауков и других мелких животных; из яйца выходит личинка, которая начинает питаться телом того животного, внутри которого она сидит. Иногда оса, раньше, чем положить яйцо, убивает свою жертву; в противном случае эта жертва вместе с яйцом может уйти и попасть в рот другому животному. Некоторые осы, впрочем, сажают пойманных ими пауков в особые глиняные домики, откуда паук не может уйти, но не все умеют строить такие домики, поэтому многим поневоле приходится убивать свою жертву. Однако этот способ доставлять пищу своим детям имеет очень большое неудобство. Тело убитых гусеницы или паука скоро начинает портиться или по крайней мере сохнуть, так что личинкам осы приходится есть несвежее мясо, между тем осе-матери очень хочется кормить своих детей свежей провизией. Некоторые из таких заботливых ос придумали очень интересный способ, в котором они обнаруживают свое знакомство со строением тела своей жертвы и со значением некоторых ее органов. У гусениц, пауков и других подобных животных существует нервная система или попросту мозг; она состоит из цепочки мозговых узелков, соединенных друг с другом мозговыми нитями. Один из таких узелков управляет сознательными или произвольными движениями. Если этот узелок повредить, гусеница остается живой, но не может уже двигаться туда, куда хочет, да и всякие желания у нее пропадают. Она лежит почти без движения, ничего не чувствует и ни к чему не стремится. Некоторые осы знают, где находится этот узелок. Своим острым жалом они прокалывают его, а затем уже кладут в тело ужаленного животного свое яйцо. Личинка, которая выходит из яйца, начинает питаться главным образом жиром гусеницы, не трогая ее главнейших органов; поэтому гусеница остается живой очень долго, все это время живущая в ней личинка продовольствуется свежей провизией.
