Жизнь под камнем
Серия книг «Друг животных», 1909 г.
По нашему лугу, среди высокой травы и пестреющих цветов, там и сям разбросано множество камней. Поднимем один из них и заглянем, что под ним делается, нет ли и под ним каких-нибудь животных?
Однако, какая жизнь кипит под ним! Едва приподняли мы камень с земли, как множество разных насекомых и других мелких животных побежало и поползло из-под него в разные стороны, забегало и засуетилось на темной влажной земле, спугнутые непривычным, ярким светом. Сколько ютилось их здесь, под надежной защитой камня, на сырой земле!
Всевозможные пауки побежали прочь от камня, покачиваясь на своих длинных ногах, засуетились проворные блестящие жужелицы и коротконадкрылые стафилины; это все хищники, спрятавшиеся под камнем лишь для того, чтобы высматривать и подстерегать отсюда свою добычу – других мелких насекомых.
Забегали и многоножки: маленькие, проворные светло-бурые сороконожки и похожие на червей кивсяки со множеством тоненьких коротких ножек. Кивсяки упираются в землю отвесно своими бесчисленными ножками, тогда как у сороконожек ножки направлены в стороны. Как вы думаете, кто из них бегает быстрее? Казалось бы, что кивсяки, ан нет, посмотрите, как проворно удирают от нас сороконожки, тогда как кивсяки медленно ползут, переставляя одни ножки за другими; точно так же ведь и быстрые ящерицы проворно бегают, извиваясь телом по земле и почти не употребляя в дело своих широко расставленных слабых лапок.
Тело сороконожки похоже на короткую цепочку, составленную из колечек, вставленных одно в другое; извивая свое тело змейкой, быстро-быстро ползет сороконожка, спеша поскорее юркнуть в какой-нибудь темный, прохладный уголок; я перегородил ей дорогу и, смотрите, – она начинает удирать от меня в обратную сторону, пятясь задом так же быстро, как и продвигалась вперед; только 4 задние пары ножек, которые прежде почти оставались без работы и волочились по земле, заработали теперь живее. Рассмотрите же ее хорошенько, пока она от нас не спряталась; видите, какая у нее твердая приплюснутая головка с парой глазок и длинными-длинными усиками, тоже составленными из крошечных колечек.
Тело кивсяка тоже состоит из колечек, но колечки эти не так заметны, как у сороконожки, и тело у него не плоское, а круглое, отчего он и похож больше на червяка; особенно похожи на червей молодые кивсяки, которые только недавно вышли из яичек, потому что тело их обтянуто сверху кожицей, под которой не видно отдельных члеников, а ножки еще не выросли. Только после первой линьки, когда кивсяк сбросит с себя эту кожицу, членики выступят наружу, и у него появляются спереди три пары ножек. Чем дольше живет кивсяк, тем больше нарастает у него члеников, тем больше прибавляется ножек.
Ядовиты ли многоножки? Нет, правда, близкие их родственницы – большие сколопендры, которые водятся в теплых странах, опасны, так как их укусы ядовито, но наши маленькие сороконожки и кивсяки не могут нам причинить ровно никакого вреда, не могут даже поранить своими крошечными, слабыми челюстями. Маленькими клешнями своих передних лапок сороконожки ловят свою добычу – крошечных насекомых, и питаются ими. Некоторые же кивсяки, в особенности желтые кивсяки с кровяными пятнышками на боках, очень любят пробуравливать круглые дырочки в упавших плодах и, забравшись внутрь их, лакомиться сочной мякотью.
А вот и еще одно маленькое суставчатое животное – тоже большой друг темноты и сырости, маленькая круглая коротконогая мокрица спешит спрятаться в какую-нибудь ямку от ослепившего ее солнца. Уж больно не любит она его; весь день сидит мокрица где-нибудь в темном сыром прохладном месте, забившись под камень, в сухие опавшие листья, в щелку, в погреб и выходит за кормом только ночью. Питаются мокрицы частицами разных гниющих растений.
Тело мокриц тоже все состоит из суставов, скрепленных между собой очень подвижно; есть одна порода мокриц – шаровидка, которая может свертывать свое тельце в клубочек, совсем как еж. Свернется шаровидка клубочком и катится себе под горку, куда ей надо, закатывается в щелку, в ямку, под камни.
Мокрица приходится близко сродни ракам: она дышит уже не дыхательными трубочками, или трахеями, как насекомые и многоножки, а особыми пластинками, похожими на жабры рака, которые помещаются у нее на брюшке; мокрица – это маленький рачок, но только приспособившийся к жизни на суше; под этими же пластинками-жабрами прячет мокрица-самка и свои яички, держит их там, греет, да и в первое время, когда из яичек вылупится молодь, она не выпускает их оттуда, пока они не окрепнут настолько, чтобы пуститься в широкий свет и начать жить сами по себе.
Маленькие мокрицы очень похожи на свою мать, только с меньшим числом суставов и ножек.
Дождевые черви тоже сидели под камнем, наполовину зарывшись в землю, и наслаждались прохладой.
Мы найдем здесь также немало и личинок разных насекомых, в особенности же хищных личинок жужелиц и стафилинов; их длинное туловище сплющено снизу и состоит из члеников. Тотчас же позади головки, вооруженной крепкими кусающими челюстями, сидят шесть проворных ножек.
Подняв камень, вы спугнули дождевого червя; то вытягивая, то сокращая свое тело, он медленно пополз от нас прочь. Вдруг одна из личинок стафилина замечает его, быстро бросается она на него, схватывает его своими сильными челюстями и пробует тащить его, несмотря на то, что червяк чуть не в 10 раз больше ее. Червяк вертится, извивается, тащит личинку за собою, но не может вырваться.
Вот они приблизились к нескольким стеблям, придавленным к земле тяжестью камня. Червяк вытягивает свое тело так, что становится тонким и длинным-длинным; вот ему удалось просунуть передний конец своего тела в узкий промежуток между землею и придавленным стеблем; он изо всей силы упирается в землю своими крепкими щетинками... толчок, – и червяк проскользнул совсем и стал быстро уходить в землю, а отброшенная личинка лежит и беспомощно барахтается по другую сторону преграды...
На темной, сырой земле, под камнем, мы находим также много улиток: тонких хорошеньких щеминок, или клаузилий, которые могут запереть вход в свою завитую раковинку крышечкой; куколок, раковинка которых похожа на крошечный соломенный пчелиный улей, и других.
Много здесь и слизней, крупных и мелких. У слизня, как и у улитки, нет ног, нет у него и никаких придатков, которые помогали бы ему передвигаться по земле; его голое, скользкое тело движется на мясистой «подошве»; медленно-медленно, шаг за шагом тащится слизень по земле, а следом за ним тянется серебристый, жирный след; это слизь, которой слизень подмазывает свою дорогу, без этой смазки он не мог бы сделать ни шагу вперед.
Слизню очень трудно, почти невозможно, ползти по сухому песку, который прилипает к его телу и не дает слизи выделяться из него, поэтому, чтобы защитить гряды от слизняков, огородники посыпают вокруг гряд песку, опилок, золы, толченого угля, спокойные за то, что через такую дорожку слизни не поползут на гряды.
Густая тягучая слизь, которая постоянно выделяется и покрывает все тело слизня, не только помогает ему передвигаться, но и защищает его тело от высыхания. Яркое солнце сушит эту слизь, вот почему слизень и старается спрятаться от него подальше, в густую траву, в сырые и прохладные ямки, и выползает оттуда только ночью, или же в дождливую погоду. Если же слизень случайно очутится на открытой дороге, под лучами палящего солнца, слизь его быстро высыхает, тело сделается твердым, как кусочек рога, и он умирает.
Трудно слизню спасать свою жизнь; ему нечем обороняться, нет у него даже и домика-раковинки, чтобы прятать в нее свое мягкое тело, как у его сестры улитки, не может он спастись и бегством, – ведь ни одно животное не движется так медленно как он, и опять-таки та же слизь является нередко его спасением: схватит его какой-нибудь зверек, а он выскользнет и упадет в траву; тут уж его не так-то легко найти: его серый незаметный цвет отлично скроет его из глаз врага. Спасает еще слизня и то, что он ползет так тихо, без всякого шума. А врагов у слизня много: кто-кто только не разыскивает слизней, не поедает их – кроты, землеройки, утки, куры, галки, сороки, жабы и лягушки; не дает им спуска и золотистая жужелица, истребляют их и люди, которые не любят слизней за то, что они объедают у них салат и другую зелень на огородах, объедают грибы и ягоды.
Во рту у слизня, между мягкими губами, есть маленькие роговые челюсти, а между ними прелюбопытный язычок-терпуг. Это длинная роговая лента, усаженная во много рядов мелкими-премелкими тоненькими зубками. Этим язычком слизень щиплет траву, поедает грибы и ягоды.
Глаза у слизня очень зоркие и помещаются на длинных стебельках, видите эти рожки, которые торчат у него спереди головы, на этих рожках и помещаются его глаза.
В отличие от улиток, которые носят на спине свой домик-раковинку, слизня называют голым, но и у него есть на спине раковинка, только маленькая, и помещается она под кожей. Рассмотрите слизня хорошенько и вы наверное заметите у него под кожей, позади головы, что-то твердое, это и есть его раковинка; если вы потревожите слизня, вы увидите, как он будет втягивать под раковинку голову, точно старается весь под нее спрятаться.
Эта раковинка, конечно, не может защитить всего тела слизня, но она прикрывает самую слабую и нежную его часть – его дыхательные органы. Зато без большой раковинки слизень может легко пробраться в такие места, куда не заползти ни одной улитке; его мягкое, скользкое, податливое тело проскользнет в любую крошечную щелку, в любую ямочку.
Дышит слизень легкими. Обратите когда-нибудь внимание на слизня, медленно ползущего по тропинке, и вы увидите на правой стороне его тела, довольно далеко от головы, маленькую яйцевидную дырку, которая то открывается, то закрывается. Эта дырка – дыхательное отверстие слизня; но все-таки надо сказать, что потребность в дыхании у слизня далеко не так велика, как у других животных, дышащих легкими, и он может по целым неделям оставаться без всякого вреда для себя с закрытым дыхательным отверстием.
Всю зиму слизень проводит в спячке, зарывшись глубоко в землю, но с первыми весенними дождями выбирается на поверхность земли.
Начиная с мая вплоть до ноября месяца слизни кладут яйца, целые сотни яиц, в ямки в земле, под сухие, опавшие листья, на сырой земле у стен и изгородей. Нет ничего легче, как добыть такие яйца и проследить за развитием из них слизней, стоит только набрать слизней, посадить их в ящик с сырой землей и кормить листьями салата. По утрам вы будете находить на нижней стороне листьев салата кучки довольно крупных, круглых яичек, имеющих очень тоненькую известковую скорлупку. Недели через 2–3 из этих яичек вылупятся крошечные слизнячки, которые при хорошем корме быстро растут, и в 2–3 месяца достигают уже половины роста своих родителей.
