Короткая народная сказка о двух незадачливых путешественниках, которые чудом избежали гибели, издавна бытует в русском фольклоре. В центре повествования — козёл и баран, отправившиеся в лес пощипать травы и заблудившиеся в чаще. История построена на комическом контрасте между трусливыми героями и грозными, но пугливыми волками, а развязка наступает совершенно неожиданно для всех участников.
Забредя в глухую чащобу, друзья натыкаются на волчью трапезу. Понимая, что силы неравны, они решают спрятаться на дереве. Однако баран, взобравшись на самую макушку, срывается и с грохотом падает прямо в центр волчьего стада, испуганно блея. Волки, приняв невесть что за страшное чудовище, в панике разбегаются, опрокидывая котлы и затаптывая огонь. Баран же, оправившись от падения, искренне уверовал в собственную храбрость и зовёт козла спускаться, объявляя себя победителем лютых хищников.
Сказка остаётся в памяти забавным парадоксом: трусливый герой становится храбрецом не благодаря подвигу, а по чистой случайности, которую сам же принимает за доблесть. При этом авторская ирония смягчена народной добродушной улыбкой — ведь главное, что все остались целы и даже довольны собой.
Пошли козёл и баран в глухой лес травы пощипать, погулять на приволье. Ходили, ходили—заблудились в тёмном лесу. Зашли в глухую чащобу, смотрят: волки под деревом обед варят.
Козёл барану тихонечко говорит:
— Что будем делать, друг баран? Видно, пропали мы. Съедят нас лютые волки.
Баран ещё тише говорит:
— Давай полезем на дерево,—авось на дереве волки нас не достанут!
Полезли козёл и баран на дерево.
Лезли, лезли, долезли до самой макушки. Сорвался с макушки баран, зацепился рогами за сук. Сук не выдержал, и полетел баран с дерева на землю, прямо туда, где волки обед варили.
Волки
Грохнулся о землю, заблеял с перепугу:
— Бэ-э-э!
Испугались волки, горшки повалили, огонь потоптали, разлили варево. Разбежались кто куда без оглядки.
Поднялся баран, встряхнулся и говорит козлу:
— Слезай, козёл, с дерева. Меня волки боятся, я всех волков разогнал. Вот я какой храбрый баран. Бэ-э-э!..
