Бережливая мышка
Автор: Герман Вагнер, 1911 г.
В Камчатке растет один прекрасный лилейный цветок, который называется сараной. Когда идет дождь, – это маленькое растеньице прилежно всасывает в себя водяные капли, а в ясную погоду ловит солнечный луч. Оно никогда не отдыхает, а строит лист за листом, вытягивает свой стебель все выше и выше, и на самой верхушке стебля образует пучок прекрасных цветов. Но этим еще не кончается работа прилежного растеньица: оно заботится также и о будущем, и образовывает у своих корней целую кучку мучнистых клубней, похожих на маленькие луковички. Они цветом желтоваты, как пшеничные зерна, и приятны на вкус.
В каждом таком клубне находится зародыш, из которого может развиться новая лилия, если только что-нибудь не воспрепятствует этому развитию. Мучнистое вещество вокруг зародыша – это запас, который скопило старое растение для молодых побегов, как заботливая мать для своих деток.
В Камчатке же живет удивительное маленькое животное, которое назвали бережливой мышкой, мышью-экономкой. Этот зверек так же красив и резв, как наша полевая мышка; но он не ворует, подобно ей, пшеницы у крестьянина: в Камчатке зернового хлеба не растет вовсе, потому что там очень холодно.
Бережливой мышке нужно иначе о себе позаботиться. Она вырывает в лесах и лугах, под землей, ходы, комнатки и каморки. Каждая из этих каморок имеет свое назначение: в одной спит сама мышка, в другой спят ее дети, а все остальные служат ей кладовыми. – Но что же она в них прячет? – Да много кое-чего!
Утолив немного голод, она не укладывается лениво на отдых, по примеру добряка-медведя, который также живет в той стране; напротив: она тотчас же принимается за работу, – вырывает из земли различные коренья и носит их домой.
Более всего любит она клубни лилии сараны. Ее каморки наполняются одна за другой прекрасными золотисто-желтыми клубнями. Этим она не приносит никакого вреда лилии; из цветов лилий уже образовались семенные коробочки, которые растрескались и рассеяли множество семян. В следующем году множество прекрасных лилий опять расцветут на большом пространстве, образуя сплошной цветник. Так как лилия прилежно запаслась всем, что ей нужно, то она могла помочь и нуждавшейся мышке; сама же не потерпела оттого никакого вреда.
Жители Камчатки полей не обрабатывают; им не с чего собирать запасов зернового хлеба. Отец удит рыбу, сын идет в лес на охоту; чем же заняться дочери? Ей тоже хочется поработать для себя и для семьи. Вот, она сплела из стеблей волчьей травы красивую корзинку, положила в нее ножик и отправилась на цветистый луг. Прилежная девочка умеет лучше всякой кошки отыскивать жилище бережливой мышки. Вот она уже нашла одну норку и проворно выгребает землю. Испуганные мышки спасаются в траве, и красивые вкусные клубни попадают в корзинку. В короткое время корзинка наполнена. Девочка несет свое богатство домой и складывает в комнатке, про запас на долгую зиму.
Бережливая мышка не терпит от этой потери большой нужды: у нее еще много разных кореньев в других каморках ее обширного жилища. Ими питается она в течение холодного времени года, живя в теплой земле под глубоким слоем снега, в то время, когда наверху ревет буря, и деревья трещат от мороза.
Что же делает прилежная девочка с собранными клубнями? Когда рыба, наловленная отцом, съедена; когда уж и дичи, принесенной братом, недостаточно для стола, – тогда девочка толчет очищенные клубни в мелкую муку и печет из нее вкусные пирожки. Она начиняет их ягодами камчатской поленики. И у всей семьи вкусный обед! А пообедав, семья не позабыла поделиться и со старым больным соседом: и ему дала порядочный кусок вкусного кушанья.
Кто делает запасы вовремя, у того всегда найдется в нужде не только про себя, но и про других.
