Дети и ягуар

«Ум животных», 1906 г.

В Америке, на берегу реки Ориноко, недалеко от индейской деревни, играли на лугу двое маленьких детей – мальчик и девочка. Вдруг из ближайшего леса вышел красивый, стройный ягуар и в несколько прыжков очутился близ детей. Он, по-видимому, был очень молод и, видя, как весело бегали и катались по траве дети, хотел присоединиться к их игре. Как котенок, начал он прыгать и валяться вместе с ними: то ляжет на траву и замашет хвостом, то пустится грациозным галопом вслед за кем-нибудь из детей. Долго проделывал он разные забавные штуки, пока нечаянно не оцарапал мальчика. Тогда девочка взяла хворостину и стала отгонять его прочь; когда девочка отгоняла его, игривый зверь отходил от нее и бегал кругом по поляне, но потом опять прибегал играть.

Несколько индейцев, пришедших случайно на это место, были очень удивлены таким поведением свирепого и хищного зверя; но он, при виде взрослых людей, большими скачками скрылся в дремучем лесу.