Два домика в лесу
Автор: Герман Вагнер, 1911 г.
Посреди нашего леса есть лужок, освещенный солнцем. Он окружен великолепными буковыми деревьями. На сочном зеленом дерне цветут там сотни желтых одуванчиков и тысячи красных горицветов. На гибких ветвях деревьев покачивается птичка-кедровка с прекрасными голубыми перышками на крыльях и, как бы поддразнивая других лесных птичек, подражает их разнообразным голосам. Дети любят играть на этом лужке. Вот, одна малютка хочет нарвать горицветов для веночка и замечает на стебельке цветка, в том месте, где сидят попарно зеленые листья, кучку белой пены. Что это такое? В одних местах, именно в Немечине, народ считает эту пену за слюну кукушки и называет самый цветок кукушкиной гвоздикой. У нас ту же пену считают слюной змеи. Но и то, и другое несправедливо.
Эта кучка белой пены, всегда свежая, хотя целый день ее припекает жаркое солнце, ни что иное, как жилище маленького существа. Старая кобылка – насекомое, длиною с ноготок, но гораздо уже его – положила на цветочный стебелек маленькое яичко. Черешок листка послужил полом для маленькой комнатки; стебелек составил ее стену; красные и зеленые полоски на стебле – это обои, лучше которых и быть не может. Из крошечного яичка выполз беловатый червячок, с двумя черными, маленькими глазками на усеченной головке и шестью нежными лапками. Это личинка кобылки. Жаркий солнечный луч невыносим для маленького, совершенно голого существа; горячий воздух сушит его, яркий свет ослепляет; кругом пауки, жуки, хищные мухи, осы и птицы грозят съесть беззащитного червячка. Как спастись ему?
В горицвете много сока. Целый день течет он внутри стебля к листьям и цветам, и лишь только испарится сквозь их тонкую кожицу, как вновь набирается корнями из земли. Маленькая личинка кобылки вонзает свой хоботок в стебель и долго, не отрываясь, сосет из него сок; это ее пища – и утренняя, и вечерняя. В то же время червячок выдувает из сока пузыри. Он окружает ими свое нежное чувствительное тельце и живет внутри их, как в каком-нибудь прохладном стеклянном чертоге. Когда наружные слои пузырей высыхают, червячок поспешно приготовляет новые. Таким образом он защищает себя от солнца и воздуха; паук и муха его не трогают, и даже дитя брезгует цветком, покрытым пеной. Этого-то только и нужно червячку. Он живет себе спокойно и пьет сок, пока не вырастет. Тогда личинка сбрасывает кожу и превращается в кобылку с серыми крыльями, которые наполовину тверды, а наполовину состоят из нежной кожицы. Шесть сильных ног служат кобылке для беганья и прыганья. Она далеко перескакивает с одного стебля на другой и, окруженная цветами, цыркает в тишине леса свою простую песенку.
Буковое дерево покрыто листьями самого яркого зеленого цвета. Они образуют такой прекрасный навес для защиты от солнечных лучей, что кажется, будто над мягким мшистым дерном раскинута зеленая шелковая палатка. Тут, рядом с отцом, отдыхает ребенок и любуется листьями бука. Вдруг дитя с удивлением протягивает к отцу ветку. «Что это»? – На блестящих гладких буковых листьях торчат какие-то кругловатые, заостренные рожки, величиной с пшеничные зерна. Как образовались эти наросты?
Много в лесу различных комаров и мух, ос и других насекомых и с двумя, и с четырьмя крыльями. Всем детям хорошо знакомы пестрые бабочки и блестящие золотые мухи, и жужжащие шмели, одетые в черножелтые шубки, и синие жуки в стальных панцирях. Кроме того, в лесу летают целые рои различных крошечных видов мушек. Иные из них едва ли будут ростом с белое пятнышко на ногте. К этим-то крошечным существам, которых немудрено не заметить – так они малы, – принадлежит и буковая орехотворка. Ее туловище не толще булавки. Грудь и брюшко соединены тонким перехватом. Наверху груди находятся четыре прозрачных крыла. Эта маленькая мушка живет и на дереве, как зяблица, и, подобно мышке, под деревом, между корнями. Везде сумеет она отыскать для своих будущих детей пищи и наложить в нее яичек. Но жизнь ее очень коротка. Еще задолго до того времени, когда из яичка выйдет червячок, из которого образуется куколка а из нее новая орехотворка, это маленькое животное умирает. Ему никогда не удается видеть своих детей, а дети никогда не видят родителей. Кому же доверяет своих детей это маленькое существо, почувствовав приближение смерти? Кому поручает оно заботиться о своих яичках? Буковое дерево бесконечно старо в сравнении с возрастом орехотворки, и даже его листья, хотя и опадают ежегодно и заменяются новыми, живут все-таки несравненно дольше ее. Листья бука образовались из почек гораздо ранее, чем орехотворка из куколки: они растут и зеленеют еще долго после ее смерти. Буковым-то листьям и доверяет орехотворка, перед смертью, свое потомство. Она надрезает своим острым яйцеводом поверхность листа. Для такого маленького существа работа эта утомительна. В сделанную борозду орехотворка кладет чрезвычайно маленькое яичко. То же самое повторяет она немного дальше или перелетает на соседний листок. Сколько у нее яиц, – столько надрезов делает она в листьях. Лист добросовестно исполняет обязанность воспитателя маленьких сирот, которые ему доверены. Вокруг каждого яичка образуется сочный валик, который поднимается все выше и выше, и замыкается наверху в виде купола с округленной или остроконечной вершиной. Итак, яичко хорошо защищено. Из него выползает затем очень маленький белый червячок. Он питается соком листа. По мере того как растет червячок, растет и его жилище; иногда оно рдеет на солнце подобно яблочку. Если мы разломим эту детскую комнатку, то можем отыскать в ней крошечного белого червячка. В неразрушенном домике он, по прошествии нескольких недель, превращается в куколку. Нарост в это время уже не растет, а напротив того – начинает высыхать. Из куколки выползает вскоре затем орехотворка. Она протачивает себе дорогу на свободу, чтобы летать с листка на листок, на свежем воздухе, при ярком солнечном свете, и, в свою очередь, таким же образом позаботиться о своем потомстве. Такие же домики других орехотворок на особом виде дуба известны под названием чернильных орешков, потому что они употребляются на приготовление чернил.
