Гадюка
Автор: Герман Вагнер, 1911 г.
Много водится в лесу змей, весьма схожих на вид, а на деле чрезвычайно различных.
Самая обыкновенная из здешних змей – медянка, блестящая, как красная медь, с маленькой головой, которую с первого взгляда трудно отличить от хвоста. Эта змея – невинное, боязливое существо, которое можно безопасно брать в руки. Но самой медянке это вовсе не по нутру: она до того боязлива, что цепенеет от страха и становится неподвижной. Иногда она даже переламывается посередине. Таким образом, она остается без хвоста, который длиною почти с остальную часть ее тела. Отломившись и упав в траву, хвост долго еще движется, как целая живая змея-медянка.
В наших лесах живут еще два ужа: обыкновенный уж, которого называют также кольчатым, и уж желтопузый. Кольчатый уж голубовато-серого цвета с белыми пятнами по обеим сторонам шеи, похожими на воротнички рубашки. У желтопузого ужа нет таких пятен, а сам он весь желто-бурого цвета.
Если случится подойти к нему близко, то он со злобным взглядом поднимает голову, неожиданно бросается на голую часть тела и кусает. Укус кольчатого и желтопузого ужей не сильнее укола иголки и не причиняет никаких вредных последствий. Совсем иное бывает от укуса обыкновенной гадюки, которая также попадается в наших лесах. – Ее окраска до того изменчива, что плохо знакомый с гадюкой легко может смешать ее с обыкновенным ужом. Некоторые обыкновенные гадюки красно-коричневого цвета с черной полоской, которая проходит уголками вдоль всей спины. По этой-то полоске можно отличить гадюку от всех других родов змей. Но, большей частью, гадюки бывают темного, иногда почти черного цвета. У таких гадюк полоса на спине, разумеется, плохо заметна. Если ты наткнешься на такую темную змею, то лучше обойди ее. Не бери ее, не дразни и остерегайся наступить на нее. Сама она первая не сделает тебе ничего дурного.
Гадюка живет на солнечном, сухом склоне горы. Найдя себе там норку, она прячется в нее и спит в ней зимой и в ненастье. А когда теплое солнышко ярко освещает свежий зеленый дерн, гадюка выползает, ложится на нагревшийся камень или свертывается колечком где-нибудь между вереском, и греется. Ей весело; она по-своему наслаждается жизнью. Если мимо гадюки пробирается какая-нибудь неосторожная лесная мышка, то гадюка с быстротой молнии бросается на бедного зверька и кусает его. У нее во рту два чрезвычайно острых ядовитых зуба. Они несколько согнуты и внутри пусты, а под ними лежат мешочки с ядом. От нажима зуба в то время, когда гадюка кусает, яд вливается по пустоте зубов в ранки. Укушенная мышь пробегает еще несколько шагов, качается, падает на землю – и умирает: тогда гадюка проглатывает зверька целиком. После этого она может оставаться без пищи месяца два.
Если ты подойдешь слишком близко к гадюке, то она видимо испугается, чтобы ты не причинил ей какого-нибудь вреда. Человека она не станет преследовать: он не мышка и не птичка. Но если раздражить гадюку, то она наверное укусит. Укус гадюки опасен даже для взрослого человека. Многие от него опасно заболевали; у иных отнимались члены; случалось даже, что люди, укушенные гадюкой, умирали.
Если кто-нибудь задел по неосторожности гадюку и был ею укушен, то должен сейчас же высосать из ранки кровь. Конечно, он может это сделать только в том случае, если у него нет на губах и во рту царапин: иначе яд войдет сквозь них. Потом надо перевязать раненую часть тела ниткой, чтобы кровь из нее как можно меньше проникала в остальное тело. Если есть возможность достать аммиак (нашатырный спирт), то следует хорошенько промыть им рану и поскорее обратиться за советом к доктору. Крайняя нужда требует величайшей поспешности, потому что яд гадюки действует очень быстро.
К счастью, гадюки редко встречаются в нашем отечестве, – и то только в южных губерниях. Я несколько лет хожу по лесам, однако мне ни разу не удалось видеть там гадюки.
По рассказам докторов, в Германии бывает ежегодно до 50 случаев укусов людей гадюками, и около трех человек ежегодно умирает от этой причины. И потому не мешает в лесах и на лугах быть осторожными. Лучше обойти даже безвредного ужа, чтобы только избавиться от укуса гадюки.
