Инстинкт животных запоминать местность
"Сто рассказов из жизни животных", 1901 г.
Если мы отнесем кошку в закрытой корзине хотя бы на сто верст от дома, если мы привезем с собой собаку хоть пятьсот верст по железной дороге, и та и другая через несколько дней найдут дорогу домой.
Объясняется это просто. Кошка, живущая на хуторе, целые дни бродит по окрестностям, отыскивая себе добычу, и таким образом узнает местность на большое расстояние вокруг. Если ее занести на пятьдесят верст от дома, она опять убежит и пойдет бродить, пока не нападет на знакомую местность, а тут уж, конечно, ей захочется вернуться на то место, где она раньше жила. Что может быть естественнее? Когда обучают почтовых голубей, их постепенно, каждый день заносят все дальше и дальше от дому, чтобы они изучили местность. Если заведенная далеко от дома собака, возвращается домой, не всегда можно доказать, что она уже раньше ходила по этой дороге; но нелепо также предполагать, будто местность, по которой она вернулась, совсем ей незнакома. Эту способность распознавать местности, где мы уже раз были, вряд ли можно назвать умом; вернее назвать ее инстинктом, хотя это слово ничего не объясняет. Два года тому назад я впервые посетил город Дуглас, на острове Мэн. Поезд пришел на станцию в 11 часов вечера; я проехал около мили по городу, почти не обращая внимания на дорогу, и однако же на другой день прекрасно добрался один до станции, хотя шел, не подымая глаз, и думал не о дороге, а совсем о другом. У меня есть, что называется, инстинкт местности. Большинство людей, попав в знакомую им, но совершенно темную комнату, умеют найти все, что им нужно, руководясь просто чувством; точно так же люди, обладающие инстинктом местности, благополучно проходят по болоту, вовсе не смотря себе под ноги. Это ничуть не зависит от ума и степени развития человека.
Одной моей знакомой, очень умной женщине, стоит отойти только на полмили от дому, чтобы сбиться с дороги и заблудиться, хотя в своем поместье она живет уже более сорока лет. Этот инстинкт местности присущ нам так же, как животным.
