История большого паука
Автор: Герман Вагнер, 1911 г.
В одном доме жил большой, толстый паук. Он считал себя между тамошними животными важным барином. У него был через всю спину белый крест; он умел плести отличные сети и искусно ловил и высасывал мух. Жил он высоко на чердаке, а из яичка вылупился под самым кровельным коньком. Захотелось пауку похвастать и перед людьми своим великолепным крестом и своим искусством; забрался он в комнаты. Там, в большом зале, как нарочно, сидело вокруг стола многочисленное общество. Над столом висела лампа. Уселся на нее паук и думает, – здесь как раз мне место. Мой наряд лучше, чем у кого-либо из гостей. Мой драгоценный крест – длиной во все мое тело, и блестит, как алмазный. То-то удивятся гости, когда заметят меня». – «Посмотрите, какое прекрасное животное, – скажут они, – и как оно к нам снисходительно».
Большой паук спустился с лампы и уселся на большой сладкий пирог, стоявший посреди стола. Его заметили. Как же всполошились все гости, особенно дамы. «Какое отвратительное животное!» – воскликнули одни. – «Какое у него гадкое тело, какие длинные мохнатые ноги!» – кричали другие. Одной чувствительной даме даже сделалось дурно от испуга и омерзения. Тогда лакей приподнял паука на паутине и выбросил его за окно. «Люди, как видно, ничего не смыслят в природных красотах», – подумал паук, и прикрепился паутиной к подоконнику. «Попытаю еще счастья немного пониже!» И он пополз в следующий этаж, через отворенное окно в жилую комнату. Правда, в ней было темно, потому что хозяева ушли наверх, в гости; но паук видит в темноте не хуже кошки. У окна стояла хозяйкина прялка: ее прежде всего заметил паук. «Что это за нити?» – подумал он, – «и какие они толстые да неровные! Из таких нитей и в жизнь не сплести им тенет и не поймать ни одной мухи! Я покажу им, как надо прясть и ткать; вытаращат же они глаза от удивления и досады!» С этими словами начал он протягивать на раскрытом, окне свои нити, подобно солнечным лучам, из одной точки во все стороны. Потом он стал ходить кругами и натягивать поперечные нити, начав от средней точки и делая каждый круг все больше и больше. Наконец, паук сел в самый центр тенет и решился подождать наступления дня и прихода людей. Вот отворилась дверь, и в комнату вошла мать с детьми. Они сейчас же заметили паутину, а потом и паука. «Ах, какая славная паутина!» – воскликнули дети, – «какие тонкие нити; как они блестят на солнце, – точно радуга!» – «Вот это дело», – подумал паук, – «дети говорят правду. Наконец-то поняли мои достоинства!» – «Правда, это очень красиво! – но пряжа паука не годится ни на рубашки, ни на салфетки», – сказала мать. – «Смахните-ка ее прочь». Кто-то из детей схватил большую половую щетку и ткнул ею в самую середину паутины. А паук еще раньше, едва увидел щетку, обратился в бегство и спустился еще этажом ниже. – «Зависть – прескверный порок», – думал он, – «кто мог ожидать этого от женщины, которая занимается пряжей».
Внизу он попал в детскую спальню. «Здесь и поселюсь», – решил паук, – «дети только что восхищались моею работою; то-то обрадуются они и будут хвалить меня, когда увидят, как искусно я умею ловить мух!» А мух, несмотря на кисейные занавески, было в комнате довольно много. Они жужжали и не давали спать маленьким детям. Иная муха всползет ребенку на руку, другая сядет ему на вздернутый носик.
Паук искусно раскинул свои тенета, и, прежде чем мухи успели его заметить, одна из них уже запуталась в паутине. Она зажужжала так жалобно, что один ребенок проснулся. Открыв глаза, он заметил около постели большого, толстого паука, державшего муху. На детский крик пришел отец.
– Искусный ловец мух, – сказал он, – успокаивая своего малютку; – а все-таки безобразное животное. У него восемь глаз, и ни одним из них не смотрит он дружелюбно. Его большие челюсти содержат яд, смертельный, по крайней мере, для мух и комаров; на длинных ногах паука есть когти, точно у медведя или тигра. Хотя вам, дети, и очень неприятно, когда вас щекочут и кусают мухи и комары, но, я думаю, вам будет еще неприятнее, когда у вас по лицу будет разгуливать паук. В углу за шкафом или в кладовой – пускай паук раскидывает свои тенета и ловит мух, сколько ему угодно; а здесь ему не место.
Отец снял паутину и выбросил животное на двор. К несчастью паука, перед самым окном стоял домашний петух: он увидел лакомый кусочек и с большим удовольствием проглотил паука.
