Кошки и клевер
Автор: Герман Вагнер, 1911 г.
Кошки и клевер! – Кажется, между ними нет ничего общего, а между тем одно зависит от другого, как и многое в природе, хотя этого на первый взгляд и нельзя заметить. Клевер вырастает из семян; но не каждый клеверный цветок дает семена. В каждом клеверном цветке есть тычинки с особенной пылью и, кроме того, еще столбик с почкой внизу. Эта почка вырастает в семя; но для этого нужно, чтобы цветочная пыль, во время цветения, попала на головку или рыльце столбика. У многих цветков пыль падает на рыльце сама собой, а у клевера об этом должны позаботиться насекомые; без их помощи цветочная пыль очень редко попадает на столбик. К клеверным цветам привлекает насекомых мед, находящийся на дне узких и длинных трубочек, образуемых лепестками клеверного цвета. Насекомое, которое хочет напиться клеверного меда, должно иметь довольно длинный хоботок. Хотя пчелы и очень любят мед, но не могут доставать его из клеверных цветов: их хоботок недостаточно длинен. Только у полевых шмелей хоботок хватает до дна трубочек. Эти жужжащие молодцы перелетают с одной клеверной головки на другую, глубоко вонзают свои длинные хоботки в цветочные трубки и пьют досыта их мед; в это же время они трутся своими волосяными шубками о тычинки цветка и обсыпаются, помимо своего желания, цветочной пылью. Перелетая потом на соседний цветок, чтобы и здесь напиться меду, они задевают за столбик и оставляют на нем цветочную пыль. А в таком цветке, в котором цветочная пыль попала на столбик, развивается семя.
На том клеверном поле, где более летает шмелей, – и клеверные цветы дают более семян. Шмели ищут меду не только для себя, как то делают бабочки и мухи, но большую его часть уносят в свои жилища, под землей. Здесь воспитывают они своих детенышей и кормят их медом.
Полевые мыши – плохие соседи для шмелей: они также большие охотницы до сластей, и, во время своих подземных путешествий, разоряют шмелиные гнезда, съедают мед, а вместе с ним и шмелиные яйца. Как скоро на поле водится множество мышей, то на нем не размножаются шмели и меньше растет клевера.
Кошкам, гуляющим по полю, редко удается изловить молодого зайчика или какую-нибудь птичку, сидящую на яйцах; но всего чаще ловят они полевых мышей, и этим оказывают земледельцу большую услугу.
Не ясно ли тебе теперь, какая связь между кошками и клевером? На тех полях, на которых разгуливает много кошек, водится мало мышей, – за то и шмелиные гнезда тогда остаются неразоренными и большее число этих пушистых работников летает за медом; а от этого гораздо более клеверных столбиков будет наделено цветочной пылью, – следовательно и клеверных цветов уродится несравненно больше, если только не помешает тому дурная погода.
