«Не все сразу, пожалуйста»

"Сто рассказов из жизни животных", 1901 г.

У одного трактирщика был ручной попугай. В те дни, когда дела шли хорошо, когда посетители толпились к прилавку и нетерпеливо требовали, чтобы им поскорее дали пить и есть, попка радовался не меньше самого хозяина. Его клетка висела тут же, у прилавка; попка относился ко всему происходившему перед ним с живым интересом. Он знал в лицо всех постоянных посетителей-завсегдатаев, знал, что некоторые буяны каждый раз непременно ударят кулаком по столу и крикнут: «Поскорее!», а трактирщик ответит им своей неизменной фразой: «Не все сразу, господа! По очереди, пожалуйста!» Скоро попка выучил эти слова наизусть и, как только поднимался шум, кричал посетителям раньше хозяина. Даже самые сердитые поднимали головы и, погрозив попугаю вилкой или ножом, начинали потом смеяться между собой и называть попку умной птицей.

В одно прекрасное утро попка пропал. Он ушел из клетки и отправился разгуливать по полям, радуясь случаю расправить крылья.

Но как только попугай встретился с простенькими английскими птицами, яркий и нарядный костюм его сразу обратил на себя внимание. Воробьи трещали между собою, зяблики взволнованно чирикали о неслыханном чуде, а старый грач, проходивший мимо в своем черном сюртуке с белым носом, прямо-таки плюнул на попку. Потом, с негодующим криком, он взлетел на вершину высокого вала, чтобы сообщить новость своим домашним. И все грачи, жившие поблизости, слетелись на луг поглазеть на пестро одетого незнакомца.

Между тем трактирщик заметил пропажу попугая и отправился по следам. На луг он пришел как раз вовремя. Попку со всех сторон окружали грачи, а он, весь исклеванный, растопорщив крылья и сердито разинув клюв, даже не отбивался от них, а только кричал во все горло: «Не все сразу, господа! Пожалуйста, по очереди!»