Память слона

"Сто рассказов из жизни животных", 1901 г.

Несколько лет тому назад в один маленький английский городок приехал цирк. В числе прочих животных через город проводили и молодого слона.

Случилось им проходить мимо лавки, где продавали овощи. Хозяин этой лавки был большой добряк и любитель животных; он вышел поглядеть на зверей и щедро угостил слона картофелем. Тот с удовольствием съел все, что ему дали, и, по-видимому, решил в своем уме непременно навестить щедрого зеленщика, если ему случится еще когда-нибудь проходить через город.

Через несколько лет цирк опять очутился в этом же городке. Молодого слона, как всегда, заперли на ночь, но рано утром, часа в четыре, когда все еще спали, слон ухитрился выйти из своего стойла и отправился «на поиски», по направлению к рынку: дорогу он хорошо запомнил.

Искать пришлось недолго; скоро слон стоял уже перед лавкой, о которой он сохранил такие приятные воспоминание, но – увы! ставни были закрыты, а зеленщик спал мирным сном у себя в своей квартире. Нимало не смущаясь, слон принялся за дело – приподнял с петель дверь, высадил ее плечом и протиснулся в лавку. Ах, что за роскошь! – яблоки, картофель, капуста, апельсины, даже пирожное – настоящий праздник для слона. Толстый проказник был голоден и порядком опустошил кладовую зеленщика.

Вдруг позади него раздался хорошо знакомый голос и свист кнута. То был его проводник. Слона тотчас же отвели домой, причем ему весьма вразумительно дали понять, что в четыре часа утра порядочному слону подобает находиться в своем стойле, а никак не в лавке зеленщика.

Но подумайте, какую память нужно было иметь слону, чтобы так хорошо сообразить и суметь разыскать лавку после стольких лет!