Пернатые артисты

Автор: И.П. Деркачев, 1910 г.

Некоторые из маленьких птичек отличаются большим умом и способны выучиваться многому. Люди пользуются такою их способностью и приучают их открывать и закрывать клетку, вертеться в колесе, поднимать корзинку с кормом и ведерки с водою, отгадывать карты, складывать из разрезных букв имена людей и прочее.

Чижики, канарейки, снегири и щеглята могут давать иногда целые представления и довольно интересные. Вот описание одного из таких спектаклей. Вечер. Большая зала сильно освещена. Все места заняты детьми, со своими няньками, мамашами и папашами, и все они устремили любопытный взгляд на спущенный занавес, на котором нарисованы актеры, в своих шелковых кофточках и юбочках, с маленькими шляпками на головах.

Вот, наконец, подняли занавес. Раздались сигнал рогов и команда: выходить! На сцену вышли актеры: восемь канареек, все в красных мундирах. Став в ряд, птички упражнялись в маршировке при звуках марша и проделывали учение с опытностью старых гренадер. Вдруг одна канарейка стала плохо исполнять военные упражнения и, наконец, бросив ружье, убегает из строя. Ее ловят, тащат за крылья на суд. Беглянку приговаривают к смерти посредством расстрела. Птичку привязывают к столбу, заряжают медную пушку – и исполняют приговор военного суда. Несчастная птичка бьется в предсмертных судорогах. Доктор определяет, что птичка умерла, и ее, мертвую, кладут в тележку и везут к могиле. Тут птичка вскакивает, взлетает на палец своего господина учителя и заливается веселою песней под звуки музыки. Дети много хлопали и вызывали пернатых актеров.

Артисты выбегали и раскланивались. То были чудесные птички.