Попугай в клетке
Автор: Герман Вагнер, 1911 г.
Попугай очень красивая птица. Ни один живописец не сумеет верно изобразить его прекрасных разноцветных перьев. У попугая большой, загнутый крючком клюв. Попугай умеет кусаться им очень больно. Живет он, на воле, в жарких странах, по лесам, и лазает целый день с сучка на сучок. При этом он сильно вытягивается, хватает клювом за высокий сук и взбирается, таким образом, вверх; конечно, ему помогают и ноги. Клюв служит попугаю и для раскалывания и измельчения орехов и других плодов, которыми он питается. Эта птица на свободе занята с утра до вечера. Она постоянно ищет себе чего-нибудь поесть, и, в то же время, озирается, не угрожает ли ей какая-нибудь опасность: не видать ли где-нибудь хищной птицы, куницы, дикой кошки или охотника. Поэтому-то попугай не остается ни одной минуты без дела, разве только когда спит.
Если удастся поймать попугая, то его сажают в клетку, в которой ему даже негде полазать. В клетке всего-то каких-нибудь две или три жердочки. Попугаю дают есть только белый хлеб, молоко и тому подобную мягкую пищу. Ему уже не приходится отыскивать ее и раскусывать. Опасаться ему также нечего, потому что люди с ним ласковы, дают ему лакомства и называют его нежными именами.
Иной, пожалуй, подумает, что такая жизнь для попугая лучше; что ему веселее в неволе, чем на свободе: ведь теперь он ни в чем не нуждается. Но его мучит безделье.
У одного господина было два попугая. Они жили в общей клетке, прутья которой были сделаны из мягкого елового дерева. Попугаям нужно было чем-нибудь заняться, и они принялись откусывать своими клювами щепочки от прутьев. Еще немного, и они разгрызли бы прутья пополам и улетели. Но хозяин вовремя заметил, что некоторые прутья чуть держатся, и заменил их новыми. А так как попугаи грызли и эти прутья, то хозяин заказал новые прутья из самого твердого дерева, которое они не могли бы щипать. Чем же начали заниматься попугаи? Прутья они, правда, оставили, но за то, для препровождения времени, принялись выщипывать друг у друга перья из головы. Через несколько дней они стали совершенно лысы.
Хозяин заметил это и рассадил попугаев в отдельные клетки. Один остался в деревянной, а другой попал в жестяную. Так как они не могли уже выщипывать перьев друг у друга, то стали выщипывать их у самих себя, рвали их в мелкие куски и играли ими.
Если бы эта игра продлилась, то через несколько недель у них обоих наверное не осталось бы ни одного пера на всем теле. Хозяин понял, наконец, что попугаям нужна какая-нибудь работа. Он боялся, чтобы и с ними не случилось того, что бывает в неволе с некоторыми хищными птицами: они грызут себе ноги. То же случилось в одном зверинце с гиеной: она отгрызла и съела свои задние лапы.
Хозяин попугаев снова вставил в деревянную клетку один прут из мягкого дерева и постоянно заменял его новым, лишь только попугай разгрызал его. Другому попугаю, который жил в жестяной клетке, и привязал кусок мягкого дерева к жердочке, чтобы попугай мог грызть его сколько угодно. И, действительно, оба попугая принялись немедленно за дерево и оставили свои перья в покое. Выщипанные перья после первого линянья выросли снова.
И так, даже птица требует занятия!
